— Какой я, однако, гадкий тип.
— И не говорите, — тут же полностью и безоговорочно согласилась я.
— Если что, это был сарказм, — взглянули на меня недовольно.
— А у меня нет.
И столько счастья было в этих словах, что кот цапнул зубами меня за ухо, за что и получил по носу. А чего он кусается? Или в этом мире и свободы слова тоже нет? Если так, то делать здесь мне точно нечего!
— А хотите узнать, как я провел день? — Благодушие вновь вернулось к мужчине.
Посмотрев на него с подозрением, я ответила честно и коротко:
— Мне неинтересно.
— Мне тоже, — не растерялся этот ухмыляющийся гад, — но я все равно расскажу. Итак, я встал с первыми рассветными лучами.
— Оу, какое важное событие! — Моя язвительность так и порывалась в бой.
— Не язвите, — попросили меня миролюбиво. — Момент своих сборов, пожалуй, пропущу, будильник вы и сами слышали и записку получили. А вот потом я без вас встречал учеников.
— И как?
— Да вы наконец-то заинтересовались! — Его тоже язвительность стороной не обошла.
— Ничего подобного, просто вежливо поддерживаю беседу.
— Да вы лгунья, Лилия.
И так он на меня посмотрел, что я запнулась на ровном месте и чуть не упала, лишившись кота, но меня вовремя подхватили и поставили на ноги. Чтобы скрыть неловкость, я спросила о самом важном, по моему скромному мнению, но фраза прозвучала донельзя двусмысленно:
— Так что там с нашими детьми?
— С нашими детьми? — переспросил Артимус удивленно.
— С учениками, — конкретизировала я свой вопрос.
Теперь коту приходилось идти рядом со мной по широкой улице, и этим фактом он был не слишком-то доволен, то и дело цепляясь за мое платье.
— Ну, вместо тридцати семи их прибыло ровно тридцать восемь. Буквально вчера у еще одного неодаренного проявилась сила.
— Вы так говорите, будто это нонсенс.
— Это нонсенс, — подтвердил мужчина. — Ни у кого из них нет в родственниках ни ведьм, ни ведьмаков. Раньше сила не просыпалась вот так просто у сторонних, только в ведьмовских семьях, где будущих ведьм и ведьмаков учили совладать с собой и своими силами, передавали все знания, которые накопили за сотни лет.
— То есть у таких детей было домашнее обучение? — уточнила я.
— Всегда. Те же, для кого император открыл эту ведьмовскую академию, не имеют родственников, которые могли бы их обучить.
— А разве другие ведьмы не могут их научить? Есть же ведьмовское братство, — произнесла я спокойно, но спокойствие это было напускным. — А-а-а… Вы же очень удачно забыли, что знания ведьм нельзя выносить из семей, когда обманом вручили мне договор, подделав мою подпись.