Чьи-то руки мягко легли Катерине на плечи. Она подпрыгнула от неожиданности и резко повернулась.
— Катенька, прости, я не хотела тебя напугать, — извинилась Ульяна. — Как ты? После занятия голова не кружится? Ничего не болит?
— Нет, все просто замечательно. Спасибо вам за такой потрясающий подход к изучению танца. Очень понравилось!
— Я рада, — улыбнулась Крюкова. И внезапно спросила: — Максим с тобой поговорил?
Такого вопроса от нее Катя не ожидала. Стояла и молчала, не зная, что ответить.
— Понимаешь, Макс мой давний друг, — вздохнула Ульяна. — Мы знакомы очень много лет. И сейчас у него неприятности. А близких людей в беде не бросают. Ему просто необходима наша поддержка!
Катя продолжала молчать.
— И твоя тоже, — Крюкова посмотрела ей прямо в глаза. — Наверное, твоя поддержка для него сейчас гораздо важнее, чем нас, друзей, всех вместе взятых. Возможно, он неосознанно тебя чем-то обидел, но это жизнь, Катюша, люди притираются друг к другу, никогда не бывает все гладко! Он хороший, достойный парень — да ты и сама это знаешь! Ты очень ему нужна. Подумай об этом! Спокойно, без эмоций подумай! Иначе потом будешь сильно жалеть об ошибочно принятом решении. — И Ульяна, грустно вздохнув, погладила Катю по плечу.
— Я подумаю, — тихо ответила девушка. — До свидания! — и вышла из раздевалки.
На улице она жадно полной грудью вдохнула теплый воздух и направилась по утопающим в зелени дорожкам к своему корпусу.
Дошла до бассейна и вдруг резко остановилась. Несколько минут смотрела на искрящуюся в лучах солнца воду и думала.
Потом развернулась и пошла обратно, в танцевальные залы.
***
Она замерла в нерешительности перед помещением, в котором гремела знакомая музыка. Глубоко вздохнула и толкнула дверь.
Максим танцевал. Исполнял одну из самых сложных партий спектакля Евдокимова «Роковая гроза», в котором сам работал и колесил с труппой по городам много лет, а сейчас тренирует молодых танцоров, занявших его место.
Но лучше Громова пока никому не удалось исполнить эту роль. А все потому, что танцевальные связки изобилуют сложными стойками на руках и акробатическими переходами, которые под силу разве что настоящему гимнасту.
Когда Евдокимов проводил кастинг юношей на эту роль и объявил требования, заявилось очень много и танцоров, и профессиональных спортсменов. Многие из них смогли повторить набор трюков — именно повторить, четко, аккуратно, как на спортивном соревновании, но это не имело ничего общего с танцем. Другие, напротив, великолепно танцевали, но не справлялись с силовой частью задания. Георгий Николаевич уже было отчаялся найти подходящего исполнителя и собирался упростить требования — видимо, первоначальная задумка слишком сложна и нереализуема, — как на отборе появился Максим.