Они уже практически придумали номер к конкурсу и сейчас репетировали без музыки, когда резко зазвонил Катин телефон. «Юля» — горела надпись на экране. «Наверное, девчонки меня на обед хотят позвать». Взяла трубку:
— Да, Юлечка!
— Катюха, ты где пропадаешь? — взволнованно произнесла соседка. — Тебя следователь ищет, ему нужно с тобой побеседовать! Мы ведь свидетели! Нас троих — меня, Аринку и Машку — опросили вчера. А ты провалялась в номере.
Сердце Кати рухнуло вниз, лишив на мгновение возможности дышать и говорить. Ну почему?! Почему произошло это кошмарное преступление? И почему каким-то непостижимым образом в это оказались втянуты они с Максом?!
— Я… — Катя старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. — Я сейчас занимаюсь в зале. Готовлюсь к конкурсу. Куда нужно подойти?
— В главном корпусе отеля, в холле, справа от стойки рецепшен дверь с табличкой «Администрация». Иди туда, следаков там разместили. Как освободишься — звони, сходим пообедать. — И отключилась.
Катя взволнованно посмотрела на Максима:
— Меня вызывают на допрос.
— Скорее всего, это не допрос, а беседа, — поправил ее Максим. — Я сегодня опять иду на такую беседу. После обеда мне будут звонить.
Катя побледнела и была готова расплакаться.
— Ну, что ты, маленькая! — Громов обнял ее и нежно погладил по спине. — Не бойся! Это не страшно, расскажешь все, как было, и пойдешь с девочками обедать. Тебе там ничего не угрожает, поверь!
— Я за себя не боюсь. — Девушка подняла на него глаза, полные слез. — Я за тебя боюсь! — и уткнулась в его грудь, не в силах больше сдерживать рыдания.
Максим крепко прижимал ее к себе, гладил по голове и приговаривал: «Все будет хорошо, девочка моя, поверь мне, все будет хорошо!»
***
Катя несмело постучала в дверь с табличкой «Администрация» и на ватных ногах прошла в небольшое помещение. После занятия она быстро заскочила в свой номер, приняла душ и переоделась. И сейчас в легком ярко-желтом платье напоминала испуганного зажатого цыпленка.
— Я — Екатерина Ковалева, меня сегодня разыскивал следователь.
— Да, здравствуйте Екатерина. — Абсолютно лысый мужчина лет сорока, оторвав взгляд от папки с бумагами, привстал из-за стола, стоявшего боком к входной двери, и протянул девушке руку. — Виктор Александрович Уваров, следователь по делу об убийстве Елены Анатольевны Карамышевой. Это, — лысый показал на молодого мужчину, сидящего за другим столом, спиной к окну, — мой помощник, Василий Иванович Першин. — Тот приветственно молча кивнул. — Присаживайтесь, пожалуйста, — жестом указал на стул.