Катерина удивленно смотрела на Крюкову.
— Я не буду тебе рассказывать, как подставили меня. Скажу лишь, что после этого мне хотелось просто умереть — попасть под машину, спрыгнуть с крыши, перерезать вены, да все что угодно! И если бы один человек вовремя не взял меня за шкирку и не встряхнул как следует, мы бы с тобой никогда не познакомились.
Катя не знала, что сказать на это откровение.
— Сейчас тебе нужно сделать выбор: или стиснуть зубы и работать, выбросив из головы воспоминания многолетней давности, или отказаться от выступления в финале. Потому что есть люди, которые очень хотят роль в спектакле, и ты освободишь место в конкурсе для одного из них.
— Я, наверное, так и сделаю, — вздохнула Ковалева. — Сегодня же сообщу о своем отказе.
— Ответ неправильный, — покачала головой Ульяна. — Ты должна сказать: «Я приложу все усилия, чтобы достойно выступить в финале! И плевать, что там было раньше! Я живу здесь и сейчас и использую все предоставленные мне возможности!»
Она потянула девушку за руку в зал.
— Сейчас ты будешь танцевать для меня. На всех остальных просто не обращаешь внимания, словно их нет. Абстрагируйся, живи внутри танца. Давай, я верю, что все получится. — Легонько подтолкнула к центру зала.
Снова заиграла музыка. Так, абстрагироваться, не смотреть на остальных… Работать только на Ульяну, танцевать для нее. Никто не будет смеяться, все будет хорошо… Так, уговаривая и успокаивая себя, Катя незаметно вошла во вкус, исполнила и завершила танец. Впервые за долгие годы она получила удовольствие оттого, что танцевала не для себя, и облегченно выдохнула, оглядывая сидящих в зале.
— По-моему, неплохо, правда, ребята? — Крюкова поднялась со скамейки. — Всем спасибо за сегодняшнее занятие, вы большие молодцы! Жду вас еще!
— Большое вам спасибо! — Катя подошла к Ульяне, когда ребята уже покинули зал. — У меня еще есть время, я буду работать.
— Правильно! Все получится!
— А можно вопрос? — голос звучал неуверенно. — А кто помог вам тогда справиться?
— Да так… — Ульяна хитро прищурилась. — Один очень хороший человек. Тогда мы были не знакомы, но с тех пор — близкие друзья. Он вправил мне мозги и заставил идти до конца. Я буду благодарна ему за это всю жизнь.
И Катя все поняла. Громов. Это он поддержал тогда Крюкову. Но почему он так же не помог ей?
— Догадываюсь, какие у тебя теперь возникли вопросы, — мягко продолжила Ульяна. — Мы с тобой совершенно разные. И те методы, которые он применял при возвращении меня в реальность, тебе совершенно не подойдут. Они только отпугнут тебя.