Войдя, я всплеснула руками. К нашему приходу нас не только дожидалась няня и помощница по хозяйству с теплым ужином. В доме была оборудована полноценная комнатка для меня и детская – с кроваткой с балдахином, мягким ковриком, сундучком с игрушками и маленьким девчачьим гардеробом.
Правда, спать отдельно от дочери я не захотела. Я на нее буквально надышаться не могла!
Квартира находилась недалеко от фамильного особняка Гарингемов, и принадлежала Даниэлю. Раньше там жила семейная пара из старой прислуги, всю жизнь посвятивших заботе о юном лорде и Даниэле и леди Дарии. Квартира пустовала уже почти три месяца, а теперь там жили мы с дочерью.
Конечно, поначалу я чувствовала себя неловко. Но Даниэль долго убеждал меня, что он бы любому человеку не пожалел и большей суммы за возможность наконец прижать к ногтю лорда Портлейна. Да уж, тому не поздоровилось! Во-первых, за проигранный процесс он должен был компенсировать огромные суммы денег Даниэлю и собственным детям, а во-вторых, скандал попал в прессу, и горе-отец быстро стал персоной нон грата, которую не то что пригласить на светский раут, но и просто раскланяться на улице стыдно.
“Мои” родители, конечно, были не слишком довольны, когда узнали о моем возвращении в столицу. Мама все сетовала, что зря я упустила такого перспективного жениха, и где же теперь найти другого. Отец был недоволен, что я “загубила свою молодость”, взяв приемыша. Хотя, конечно, даже сегодня они пришли не с пустыми руками. Мама принесла для внучки туфельки на вырост и какую-то погремушку,
– Как успехи? – в детскую заглянул “мой” отец. – В ее возрасте ты уже бегала, – недовольно скривился он. – Она нормальная вообще?
– Нормальная она, – обиделась я за малышку. – Еще не угонишься за ней на детской площадке!
Конечно, Ирочка чуть-чуть отставала от более шустрых сверстниц. Танита сама призналась мне, что она не уделяла много времени всяческому детскому развитию. Кормила, купала, и все такое. Девочка была абсолютно здорова, а значит, и пойдет, и заговорит, и все остальное. Ей всего год и два с половиной месяца!
Тем более что я сейчас могла полностью посвятить себя малышке и наслаждалась материнством. Да и трудно не наслаждаться, если у меня была уютная квартира, небольшой, но постоянный доход и две помощницы – одна прибиралась в квартире и иногда готовила, вторая могла подменить меня, когда мне нужно было время для себя. Впрочем, в первый месяц я вообще готова была не отходить от дочурки ни на шаг.
– Дочь, может, ты зря ее оставила? – вздохнула мама и в десятый раз завела пластинку: – Ведь у тебя такие перспективы были… жених… Кто тебя с ребенком возьмет? Мужчины всегда хотят своего, а ты еще молода, чтобы возиться с подкидышем…