— Видишь? — сказала Пэм. — Тиффани тоже так думала! Но президент Мартинес думал, что это просто, как ты выразилась? «Несерьезно». К счастью, она это понимала и теперь помолвлена с одним из руководителей «Боинга». Мой друг в офисе развития видел кольцо. Оно огромное!
— Это было быстро, — сказала я. — Что случилось? Неужели он сделал ей предложение спустя неделю знакомства?
— О, Тиффани не дурочка. Она не положила все яйца в одну корзину. Она встречалась с этим парнем с прошлого года, и как только она увидела, что президент Мартинес обманывает ее, она ушла. Ты могла бы поучиться у нее, — сказала она. — Это все, что я хочу тебе посоветовать. Пэм пристально посмотрела на меня.
Я увидела Тиффани на следующий день на собрании по сбору средств, она наслаждалась новым статусом, счастливо щеголяя своим кольцом и рассказывая всем, кто хотел послушать историю о том, как ее жених сделал ей предложение на большом экране в центре Стейплза во время игры Лейкерс.
— А когда будет свадьба? — спросил кто-то.
— Когда-нибудь следующей зимой, — сказала она. — Я думаю о свадьбе в Кабо, босиком на пляже, все в белой цветовой гамме с бирюзовыми акцентами.
Заметив меня, Тиффани жестом подозвала меня и дружески обняла за плечи.
— Поздравляю, — сказала я.
— О, спасибо, — сказала Тиффани, хихикая. — Итак, я вижу, что вы с Риком Чейзеном сблизились, — она понизила голос. — Это было так мило с его стороны, когда он помог тебе с книгами.
— Да, так и было.
— Вы так идеально подходите друг другу! Вы оба такие. . книжные. Так скажи мне — это серьезно?
Я пожала плечами.
— Мы встречаемся. Прошло всего пару месяцев.
— Иногда нужно всего пару месяцев, чтобы понять, — сказала она застенчиво. — Послушай моего совета. Если он серьезен, скажи ему, чтобы надел кольцо.
* * *
МЫ С РИКОМ СТАЛИ регулярно встречаться в библиотеке Чендлера. Для запрошенных дополнений мне нужно было пересмотреть свою рукопись. Рик весной должен был прислать издателю черновик своего романа. Здание было старым и продуваемым сквозняками, с сомнительной сантехникой и слабым доступом в интернет, но все равно — это было лучшее место в кампусе, чтобы сделать работу. Оно было настолько впечатляющим, что его часто использовали в качестве декорации для съемок фильмов. На первом этаже был большой, залитый солнцем читальный зал с витражными окнами и длинными деревянными столами, всегда полный студентов Фэрфакса с наушниками и открытыми ноутбуками, готовящихся к предстоящим экзаменам.
Рик сидел за одним из столиков, жестом приглашая меня занять свободное место рядом с ним. Я положила свой ноутбук рядом с его и распаковала сумку. Когда я уже собиралась включить компьютер, то услышала, как Рик тихо выругался.