Однако даже такое — неточное и неполное — знание о местоположении аппендикса является исключительно важным для жизнедеятельности человека, и это знание взрослые сообщают детям в самом раннем их возрасте. Ведь аппендикс, будучи отростком кишки, располагается внутри живота, а потому не виден. Между тем аппендикс часто воспаляется, и его воспаление, именуемое аппендицит, является весьма опасным заболеванием. Поэтому всем людям надо знать, где примерно расположен аппендикс, чтобы при болях в соответствующей области немедленно обратиться к врачам, а еще лучше — вызвать «скорую». О формах, размерах, структурах, местоположениях и других признаках многих соматических объектов, скрытых от глаз человека, люди обычно узнают либо в школе, либо сталкиваясь с их заболеваниями или травмами.
Хотя большинство ученых еще совсем недавнего прошлого считали аппендикс рудиментом, так как не знали, зачем он нужен человеку, существовали исследователи, думающие по-другому (Ham, Wieland 1997). Они категорически не желали видеть в аппендиксе человека рудиментарный объект и выдвигали разные предположения относительно его полезных биологических функций. Так, одни ученые считали, что аппендикс — это накопитель пищевых остатков, которые организм человека не способен переварить, другие полагали, что аппендикс участвует в процессе кроветворения, вырабатывая лейкоциты — белые кровяные клетки, а третьи, включая Леонардо да Винчи (первое изображение червеобразного отростка, согласно работе (Исаков и др. 2017), было выполнено как раз Леонардо да Винчи), думали, что назначение аппендикса состоит в том, чтобы защищать кишечник от разрыва из‐за возможного переизбытка газов, и считали, что этот отросток способен вбирать в себя излишки кишечных газов. В результате те, кто не видел в аппендиксе рудимента, ставили его в один ряд с такими телесными объектами, как гланды и аденоиды, — ведь они обладают полезными функциями, а именно защищают важные части организма от проникновения внутрь микробов — носителей болезней. Так, гланды стоят на защите глотки и гортани от инфекций, проходящих через рот, аденоиды предохраняют глотку и гортань от проникновения в них болезнетворных микробов, проходящих через нос, а аппендикс защищает тонкий кишечник — орган, где переваривается пища, — от бактерий, движущихся из толстой кишки вместе с пищеварительными отходами.
Теперь скажем несколько слов о том, что сегодня известно об аппендиците едва ли не всем взрослым людям, вовсе не только биологам или медикам. Аппендицит бывает двух видов —