Третью кандидатуру я даже не обсуждал. Конечно, руководитель лаборатории, Марк Борисович Эйдельман, доктор наук и умница - лакомый кусочек. Но предлагать его в качестве наводчика, по-моему, не совсем комильфо.
Время. Оглядываюсь по сторонам, выбирая жертву. Пожалуй, подойдет вот этот мужчина. Лет сорок и довольно умное лицо. Не дебил, это точно. Прекрасно.
Из подошедшего автобуса выскакивает Роман, аккуратно держа двумя руками большую тяжелую сумку. Ноль. Моя жертва бросается к автобусу и расчетливо толкает Романа в бок. На ходу выкрикнув извинение, мужчина прыгает внутрь. Автобус взревывает, увеличивает скорость и исчезает за углом. Я перевожу взгляд.
Как и было рассчитано. Сумка летит в сторону, направляясь прямиком к бетонному столбу, а Роман, взмахивая рукам, опрокидывается на мостовую. Прямо туда, где уже громко гудит большой, груженый бетонными плитами грузовик.
Я вижу застывшее лицо водителя. Оно постепенно меняется, его искажает гримаса. Сейчас он начнет тормозить. Может и успеет, но кто его знает, я не могу рассчитывать на авось. Поэтому срываюсь в прыжке и рывком выдергиваю Романа обратно на тротуар. Грузовик, визжа тормозами, с грохотом пролетает мимо нас.
Финита ля комедия. Роман на асфальте, я около него. Надо поберечь брюки, они у меня одни. Никак не соберусь зайти в универмаг, просто кошмар, совсем нет времени для нормальной жизни.
Роман некоторое время молча смотрит на меня, потом негромко говорит:
- Спасибо. Обязан по гроб жизни.
Молодец, хорошая реакция. Никакой паники, ни следа истерии. Конечно, Рас мне все это говорил, но всегда приятно убедиться самому.
- Пожалуйста.
Я встаю, протягиваю руку. Он поднимается, немного морщась. Наверное, зашиб бок. Я начинаю отряхивать брюки, а он, повернув голову, понуро смотрит на обломки своего чудо-агрегата.
- Я мог или вытащить вас, или спасти сумку, - говорю я, распрямляясь. - Что-нибудь одно. Немного подумав, я решил выбрать вас.
- Не уверен, что это было правильное решение, - со вздохом отвечает Роман.
- Бросьте, железо есть железо. Его всегда можно сделать еще раз. И чаще даже лучше, чем в первый. С жизнью это получается далеко не всегда.
Роман опять вздыхает, довольно уныло.
- В принципе, верно. Но за эту штуку ребята мне голову оторвут. В прямом смысле. И как это не обидно, они будут правы.
Он подходит к сумке, открывает молнию и осторожно поднимает. Отдельные части агрегата глухо гремят. Я тоже делаю несколько шагов вперед.
Некоторое время мы оба молчим и смотрим.
- Интересная задумка, но по-моему, топорное исполнение, - наконец замечаю я. - Мне кажется, нужно было брать шину от четыреста восемьдесят шестого. Тогда скорость и разрешение будут, как минимум, в четыре раза выше. Но главное не это. Можно будет синхронизировать сигнал по обвалу.