Есть как-то сразу расхотелось. Мендель Гениевич поставил разнос с почти нетронутым обедом в окно грязной посуды и зашагал в лабораторию. Из-за объявленного администрацией субботника институт почти опустел, можно заняться делом, о котором в институте никто не догадывался. Учёный достал из шкафа небольшую картонную коробку. Внутри, по бережно постеленной сухой траве, ползали четыре крупных лесных слизня. Мендель внимательно их рассмотрел. У каждого было своё имя. Тимофеев знал, что брюхоногие – обоеполые, идя на поводу стереотипов, тех что поменьше назвал женскими именами, а более крупных – мужскими. Ричард, названный королевским именем за шикарную, почти чёрную мантию на спине, спокойно дремал в углу коробки. Зинаида лакомилась листом салата. Генриетта оседлала Виталия Алексеевича Голубева, который своим унизительным положением не оправдывал имя задиристого одноклассника Менделя Гениевича.
Тайной страстью учёного была генетика. Она захватывала возможностью строить из наимельчайших кирпичиков, слабо различимых даже при помощи самых мощных электронных микроскопов, строить существа по собственному замыслу. Замыслу Творца! Пойдя по стопам отца, Тимофеев-младший мечтал облагодетельствовать человечество великим даром. В отличие от Гения Кузьмича, работавшего над увеличением продолжительности жизни, сын увлёкся вопросом регенерации тканей. Этот процесс происходит в любом живом организме: клетки обновляются, раны заживают. Однако интенсивность регенерации у всех видов разная. Мендель Гениевич экспериментировал с моллюсками. До кольчатых червей, которые при полном разрыве образуют две самостоятельные особи, этому типу беспозвоночных далеко, но они эволюционно более продвинуты. Тимофеев мечтал поработать с осьминогами, прекрасными созданиями океана, но втихаря выкроить из бюджета баснословную сумму на аквариум с морской водой, а потом его прятать, было не реально. Брюхоногие, тоже неплохо. Они тоже могут отращивать повреждённые щупальца. Это те, которые: «Улитка, улитка, покажи рожки».
В любимое дело, как всё, во что вкладываешь душу, продвигалось вполне успешно. Мендель Гениевич уже выделил у слизней регуляторные последовательности TREEs1, усиливающими регенерации тканей. Оказалось, в этих элементах отсутствуют гены PAX3, которые ранее считались жизненно необходимыми для развития организма, их место занял PAX7! Последнее открытие ускорило работу. Если удалить из структуры ген, ограничивающий рост, способность к регенерации увеличивается в разы.
Слизней люди зря не любят. Это прелюбопытнейшие создания. А слизь… Что слизь? Вообще-то, правильно говорить: «Муцин». Это очень полезное вещество, участвующее в процессе регенерации. К тому же, легко смывается водой. Мендель Гениевич некоторое время наблюдал за любимцами, потом поставил коробку на стол. Долго не мог найти записи последних экспериментов. Непорядок, совсем заработался. необходимо было привести мысли в порядок, потом навести порядок и в лаборатории. Мендель пригласил к себе в кабинет лаборанта Лену, которой вместо рыхления земли и побелки стволов деревьев поручил архивацию старой документации.