***
Поиски продолжились, но вновь они оказались безрезультатны. По ощущениям Ланы, они провели в подземном мире несколько часов, но в пещере ход времени воспринимается иначе. Она честно осматривала все каменные щели и даже пробовала искать Осколок при помощи магии, но и в том, и в другом потерпела неудачу.
Горгорон, ушедший на поиски тропы, вернулся, когда все они были порядком измотаны бесплодными поисками. Рыся и Лана еще делали вид, что ищут, мужчины же не пытались даже изобразить это. Они просто сели по разным сторонам осыпи. Чародей из знатного рода и оборотень так и не смогли поладить за время обучения, чаще всего просто игнорируя друг друга. Вот и сейчас они лишь перебрасывались быстрыми настороженными взглядами, следя за тем, чтобы оппонент оставался в поле зрения.
- Не чувствую вашего энтузиазма, - Горгорон протянул, скептически поджав губы. – Вероятно, поиски не увенчались успехом?
- Мы ничего не нашли, - Лана сразу оказалась рядом с ректором, бросая на Ларса и Ирлина осуждающие взгляды.
- А между тем, Осколок здесь, - ректор нахмурился и наклонил голову, точно принимая непростое решение. – Но у нас больше нет времени искать его – скоро стемнеет. Нужно двигаться в обратную сторону. Путь предстоит непростой и неблизкий.
Отыскать проход среди каменного хаоса и нагромождения скал, края которых, как верно заметил Ирлин, были чрезвычайно остры, можно было только чудом. Или с помощью невероятного магического чутья. Лана вовсе не видела дороги, но Горгорон уверенно вел их группу, сворачивая в таких неожиданных местах, что девушка время от времени теряла его из виду, удивляясь каждый раз, как слепой мог ориентироваться лучше нее.
Они растянулись вдоль извилистого прохода и явно двигались слишком медленно. Гор время от времени останавливался, чтобы дождаться отстающих, и хмурился все сильнее:
- Не растягивайтесь. Нам нужно идти быстрее, - его голос звучал спокойно, но Лана хорошо чуяла затаившуюся в нем тревогу.
- Нам нужно сделать остановку, - Ирлин шел последним, то и дело нагоняя идущую впереди него Рысю. – Кажется, оборотню нехорошо.
Лана бросила быстрый взгляд на Ночную охотницу и поняла, что Ирлин был прав. Рыся была бледна, под глазами темнели круги.
- Что случилось? – Горгорон нахмурившись, подошел к девушке.
- Там был выброс какого-то газа, и она случайно глотнула, - за Рысю ответил Ирлин.
- А почему раньше молчала? – ректор сердито поджал губы.
- Не хотела, чтобы из-за меня мы тут задерживались, - Рыся проговорила через силу.
Гор положил ладонь ей на лоб:
- Потерпи, сейчас станет полегче. А ты почему молчал? – ректор адресовал вопрос Ирлину, хотя головы в его сторону по своему обыкновению не повернул.