Мы прошли в гостиную, где нашли леди Маркаду. Она стояла подле нового стола и придирчиво его рассматривала. На нас матушка среагировала крайне индифферентно, просто скосила взгляд и бросила небрежно:
– Мнится мне, что стол не в тон к буфету.
Мне кажется или это намек на наш разговор об иллюзиях? Матушка больше не хочет расписывать свою жизнь никому не нужными иллюзиями.
– Хорошая скатерть решит проблему, – серьезно сказала я. – Или иллюзия – они не всегда вредны.
– Верно, – кивнула леди Маркаду. – Главное – использовать их с умом. Кстати, ты можешь объяснить мне, почему мой сын врет мне в глаза?
– Вы виделись? – удивилась я.
– Нет, мы обмениваемся письмами, каждый день. – Леди Маркаду наконец повернулась к нам полностью и предложила присесть за стол.
– Тогда как ты поняла, что он врет?
– Потому что я не выбрасываю письма и не сжигаю их, а бережно храню и перечитываю. И, когда твой ребенок начинает путаться в показаниях, – леди Маркаду грозно нахмурилась, – это становится очень заметно.
Я поежилась и отвела взгляд. Надо написать Кариму и как следует его тряхануть. О!
– А кого посол может взять с собой? – тихо спросила я у дракона.
– Семью, – не задумываясь, ответил он. – Близких родственников.
Мама нахмурилась и проворчала:
– Вот поэтому Дориан и сделал мне предложение.
– Шесть лет назад? – Я наконец рискнула спросить это. До этого мне не хотелось бередить свежие раны, но раз уж она сама об этом заговорила, то будет глупо не удовлетворить любопытство.
– Почему? А, нет. Почему он шесть лет назад звал меня замуж, я не знаю, – мама грустно улыбнулась, – но он и недавно намекал на брачный обряд. Не прямо, но… Но если бы его ложь не всплыла, то я бы сама ему предложила. Чтобы он мог сопровождать нас к драконам.
Леди Маркаду хлопнула в ладоши, и дверь из гостиной в коридор сама собой открылась. Через мгновение к нам прилетели чашки, заварочный чайник и большой чайник с кипятком.
– Сладкого в доме не осталось,– мама развела руками,– уж простите, даже меда нет. Давайте, Лидс, не томите. Мы вас с самого утра ждем и никак дождаться не можем. Что решил наш король?
– Нашему королю нужно восемнадцать стандартных флаконов универсального зелья, – ответил дракон, – а верительные грамоты уже почти готовы. Аркадии нужно завтра прибыть во дворец и предоставить свой магический слепок. На драконьей границе проверяют не только бумаги, но и отпечатки магии.
– Это разумно, с нынешним развитием иллюзорной магии, – матушка мечтательно улыбнулась, – можно сделать себе любое лицо. Так во сколько вам назначено?