– Тогда что произошло с королевой?
– Я не знаю, – честно ответил я. – Но думаю, что драконий брак, как следует из названия, только для драконов.
Она медленно кивнула, но я понимал, что не убедил Квинлиг. Только визит к Красу и Мариос избавит Аркадию от страхов.
– Тогда почему я, – тихим голосом спросила она, – и почему так?
На периферии слуха раздался смешок. Дион. Что ж, Лидсмад Гаро, вот и момент истины.
– Мне придется зайти издалека, – сухо произнес я. – Ты определенно умеешь хранить тайны, поэтому я не буду требовать с тебя клятву.
– Я могу ее дать, это не оскорбит и не обидит меня, – серьезно произнесла она. – Я всего лишь хочу понять, что меня ждет. Поймите, милорд, ожидание духовной смерти – не самый лучший способ приятно провести день.
– Понимаю. Итак, единственно почитаемые драконами боги – это Первый Дракон и Первая Квинлиг. Первого Дракона звали Церпен, а вот имя Квинлиг, к сожалению, не сохранилось. Хотя многие историки и считают, что это и было ее имя. Тем не менее каждое третье поколение рождается особенный дракон, Церпен. Каждый Церпен должен взять за себя человеческую девушку.
– Почему? – тихо спросила она.
– Я не знаю точно. Так делали всегда, и так сделал я. Эта тайна переходит от Церпена к Церпену, только словами. Но три года назад в Драконьих Горах произошел государственный переворот, род Золотых Драконов был вырезан, правителями стали Серебряные. Всех сторонников бывшего царского рода изгнали или вырезали.
– Ваш предок-Церпен погиб тогда?
– Нет, но тогда был уничтожен камень рода, камень, через который я мог призвать дух любого Гаро. Серебряные ничего не оставили от своих противников. Я потому и сказал, что будь твои страхи правдой, то продолжать род я бы не стал. Потому что это бессмысленно, от Гаро остались только слова и старый замок. Так что мне пришлось руководствоваться старым свитком. Там прямо указывалось, как выбрать Квинлиг, как построить общение.
Брови Аркадии спрятались за украшением, и она пораженно спросила:
– Сколько вам лет, милорд?
– Я значительно старше твоего отца, но драконы живут долго.
– И выстраивать отношения вам помогал древний свиток? Странно, что вы не обрили меня налысо.
Я покачал головой и мягко произнес:
– Было бы истинным преступлением обрезать это дивное золото.
– Но раньше так делали, чтобы показать богам, что девушку больше ничего не связывает с прошлым.
Аркадия замолчала, а я не торопил ее. Квинлиг нужно все обдумать.
– У меня еще много вопросов. Например, чем же вы такой особенный. Не чешуей ли, что виднеется из-за края манжеты.