Но, как бы я ни переживала, сон настиг меня мгновенно. Всю ночь вокруг меня кружились звезды, как будто ночное небо заполонило весь мир и ничего не оставило от земли. Или как будто я летала над бескрайним озером, в спокойной глади которого отражались звезды. В любом случае проснулась я посвежевшей и отдохнувшей. И знающей, что нужно делать. С ректором должен поговорить дракон. Пусть Гаро встряхнет Дориана как следует. Что за ерунда? Если я правильно поняла, то ректор хотел жениться на леди Маркаду. А потом что? Развод и прости-прощай, устаревшая любовь, я спас новую? Но драконий брак нерасторжим. Что он собирался делать? Украсть Квинлиг? Хм, а это возможно?
– Просыпайся, Ари. – Мама без стука вошла в мою комнату. – Завтрак на столе.
– Нашла что-нибудь?
– Ни-че-го. – Мама развела руками. – Но! Наравне с драконами в этих книгах постоянно упоминаются Священные Пещеры. Правда, это довольно странное место. С одной стороны – священное, туда практически невозможно попасть. С другой стороны – туда отсылают опозорившихся женщин. Добрачные связи и все такое.
Я сцедила зевок в ладошку и выскользнула из-под одеяла.
– Но ведь у нас так же. – Накинув халат, я прошла в маленькую ванную комнатку. – Неугодные жены отправляются в монастыри. Отправлялись, пока не разрешили разводы.
– А если брак особый, магический, то и сейчас могут отправиться, – согласилась леди Маркаду. – Но для драконов такое отношение ненормально. Просто обрати внимание на то, как они относятся к другим своим святыням. Великое Первое Яйцо – подходить нельзя, только смотреть. Есть храм при этом самом яйце, и, вот именно сюда обрати внимание, там даже в младшие служки просто так не примут. Что и говорить об опозоренных женщинах.
Завершив свои утренние дела, я вернулась в комнату. Переодевшись за дверцей шкафа, я скептически заметила:
– Так, может, эти Священные Пещеры призваны исправить сосланных туда блудниц?
– Каких блудниц? Боги с тобой, – мама всплеснула руками, – блудниц-дракониц не существует. У них очень строгие нравы в отношении… м-м-м, как бы так сказать, половых сношений. Дракон и драконица соединяются в любовном танце только после заключения брака.
– А до брака? – поразилась я.
– До брака драконы резвятся среди людей, а драконицы ждут, – леди Маркаду криво улыбнулась, – потому многие крылатые ни во что не ставят человеческих женщин. А уж если драконица осмеливается одарить кого-либо своей благосклонностью, то ей прямая дорога в Священные Пещеры. Или к людям. Потому что свои не простят.
– Откуда ты столько знаешь?