«Я тоже!» — едва не брякнула слегка ошарашенная Алиса.
— Мне будет так спокойнее, понимаете?
— Очень хорошо понимаю, — с энтузиазмом согласилась Алиса. — Вот только что мы скажем Патрику? Похоже, он настроен очень решительно.
— Может, отправить его за чем-нибудь? За водой, например.
Алиса задумчиво посмотрела на почти полную бутылку воды, стоящую на столике возле кровати.
— Ну или… — тут Фиона сдавленно застонала и, сползя с кровати, наклонилась и уперлась в нее лбом, — или за шоколадом, — закончила она, переводя дыхание. — Могу же я потом захотеть шоколада?
— Отличная мысль, — согласилась Алиса, массируя ей поясницу.
—…Давай-ка, детка, сосредоточься. Ты должна ему помочь, — уговаривала роженицу спустя полчаса Асия, толстая, добродушная пакистанка, лучшая акушерка в отделении.
Алиса любила с ней работать. Движения ее мягких, полных рук были уверенными и филигранно отточенными. Она все время что-то приговаривала, порой переходя на родной урду, словно читала мантру, и это действовало на рожениц почти магически.
— Не ему – ей, — просипела совершенно обессиленная Фиона. — Нам сказали, что это девочка.
— Ей, конечно, ей, — согласилась Асия. — Она старается. Девочки, они вообще старательные. Не то, что лентяи мальчишки. Вот мы с тобой сейчас ей поможем. Мы с тобой сейчас потужимся, и все у нас будет хорошо.
Фиона по-звериному зарычала, тужась.
— Хорошо, — сказала Алиса. — Фиона, вы умница. Осталось немного.
— А теперь мы отдохнем, — нараспев произнесла Асия. — Водички попьем, перекурим.
— Косячок забьем, — в тон ей продолжил бездельничающий Марк.
Его подопечный где-то рыскал в поисках шоколадки для жены.
— Это позже, — не поведя и бровью, согласилась пакистанка.
Вторая акушерка смочила губы Фионы. Та обессилено откинулась на спинку кресла.
— Не могу больше, — прошептала она.
— Сможешь, — успокаивающе погладила ее по руке Асия. — Мы с тобой уже вон сколько всего сделали, осталось…
— Кончить, — вновь влез Марк.
— Выгоню юмориста, — прошипела сквозь маску Алиса. — Ты там точно кофе пил?
— Точно, — проворчал он. — Я его за смену не меньше литра выцедил, а потом еще и Патрика спаивал. То есть, угощал.
— Чем угощал? — подозрительно спросила Алиса.
— Как чем? Кофе, конечно.
Отдых затягивался, и Алиса стала легонько пощипывать живот роженицы, стимулируя родовую деятельность.
— Во-во-во! — обрадовалась Асия, видя результат и обращаясь к Фионе: — Мы сейчас на схватке с тобой попробуем глубоко вздохнуть и выдохнуть попой. Слабо?
Та не то всхлипнула, не то хихикнула, но загадочное указание выполнила в точности. Она, вообще, была очень исполнительной и дисциплинированной. Мечта, а не роженица.