Тем не менее, несмотря на то, что тело притерпелось к нагрузкам, душа требовала хоть короткого, но отдыха.
— Джей, — прячась за конюшней от бдительного поборника трезвости капитана Кроу и старательно прикрывая трубку рукой, проговорил Нолан, — приезжай!
Джей все понял правильно.
— Во сколько? — лишь уточнил он.
— В семь здесь уже никого не будет.
В десять минут восьмого Джейден стоял перед трейлером.
— Ты читаешь! — восхитился он и, наклонившись, бесцеремонно приподнял книгу, разглядывая обложку. — Квинт Курций Руф «История Александра Македонского», — озвучил он название и уставился на Нолана, приподняв бровь.
— По-твоему, я только этикетки на бутылках читать умею? — проворчал Нолан. — Кстати о бутылках. Где продукт?
Джейден усмехнулся:
— В машине.
Джейден был едва ли не последним из актерского состава фильма, утвержденным на роль. Нолан и сам не ожидал, что его, как бы между делом брошенные, слова о подходящей кандидатуре окажутся решающими. Джейден Росс был утвержден на роль ближайшего сподвижника царя практически без проб. Кастинг на проект «За край Ойкумены» завершился. За это следовало выпить. Выпить следовало еще за массу других вещей, длинный список которых накопился у Нолана.
Расположились за тем самым столом под платаном, где проводил свои занятия Дональд Кроу.
— Ну как? — обтекаемо поинтересовался Джей, недоуменно заглядывая в коробку с македонской пехотой и персидской конницей.
Нолан сдвинул коробку на край стола, пожал плечами и закурил.
— Как-как… Старый хрен Кроу регулярно заставляет меня усомниться в собственных умственных способностях, меня каждый день избивает женщина, а зад начинает болеть от одного только вида лошади. По ночам мне снятся бесконечные ряды македонцев в юбках на пару с бородатыми персами, а противный Ричард каждую неделю норовит принять у меня экзамен на предмет знания эпохи. Ах да, и секса у меня не было полтора месяца.
— Возмутительно! — посочувствовал Джей, насмешливо щуря небесные глаза. — И как ты справляешься?
— Смешно! Тебе смешно! — горько проговорил Нолан, вздернув брови фирменным домиком. — С такой интенсивной подготовкой царь рискует загнуться еще до начала своей блестящей полководческой карьеры. Короче, наливай! — логично завершил он.
Против коварных ожиданий ирландца банку Джейден Росс держал великолепно. Воистину, талантливый человек талантлив во всем. В какой-то момент Нолана охватил охотничий азарт. Да быть того не может, неужели он не одолеет хлипкого янки! Быстро оценив физические кондиции приятеля и количество оставшейся выпивки, он принялся грамотно чередовать правильные дозы виски с не менее правильными дозами пива, с интересом ожидая реакции. Но будущий гиппарх сдаваться не желал, лишь стекленея взглядом и все больше походя на деревянного Пиноккио. «Однако!» — с угрюмым уважением подумал Нолан, чувствуя, как и его самого потихоньку начинает забирать. В момент, когда Нолан был уже готов признать почетную ничью, Джей внятно произнес: