— Слава Призраку Коммунизма и Богам Подземелья…
Я вздохнул с облегчением. Немного поэкспериментировал с дверью, то открывая, то закрывая её. Должно быть, створки намеренно утяжелили, чтобы те сами закрывались при любых обстоятельствах. Сунув ключ обратно в карман, я задумался на тему, почему неизвестные трудяги сделали дверь именно такой. С маскировкой под камень.
Хотели защитить сокровище? Позаботились, чтобы вход на поверхность не обнаружили те, кто обитает по ту сторону? Например крылатые монстры, охраняющие клад…
Я невольно улыбнулся, крепче сжимая в руке ремень от СКС. Хочу узнать правду. И самое главное — можно ли на ней немного подзаработать. Не советую никаким монстрам вставать между бедным студентом и его деньгами.
От тоннеля периодически отходили новые проходы. Бесконечные ответвления всё множились и множились, а потолок становился ниже и ниже, грозя вызвать у меня приступ клаустрофобии. Интересно, куда и как далеко ведут новые проходы? Может быть мне стоит исследовать один из них?
Звук падающих капель сменился журчанием воды, как будто рядом протекал подземный источник. Из-за эха мне было трудно трудно сказать, где именно он находится.
Что бы здесь ни происходило, я знал, что это не имеет ничего общего с вывезенным наследством нарко-шейхов Афганистана. В Подземелье происходило что-то другое, что-то гораздо более странное. Мне стоит быть готовым ко всему.
Но правда, как обычно, превзошла все мои самые смелые фантазии.
В дальнем конце тоннеля появился тусклый голубой свет. По мере того, как я приближался, в воздухе усиливался запах сырости и земли. Пройдя ещё немного, я увидел растущие на полу маленькие фосфоресцирующие грибы. Они росли группами, словно опята, освещая пространство вокруг себя голубоватым сиянием.
По мере того как я продвигался, грибы увеличивались как в размерах так и в числе. Звук бегущей за стенами воды также стал громче. Вскоре я вышел в очередную пещеру. И это была чертовски большая пещера, не чета тем, в которых я уже побывал. Настоящая пещера-гигант!
Выйдя из тоннеля, я не сдержал удивленного возгласа.
В гигантской пещере находился подземный лес из больших деревьев с извивающимися стволами. Высокая трава, а также листья на деревьях выделялись непривычной формой с зазубренными краями, а также странным тёмно-фиолетовым цветом. Множество светящихся грибов росли на земле и на древесных стволах. Около тоннеля из-под земли вырывался ручей и скрывался где-то в чаще. Потолка я не видел — его скрывала голубоватая дымка, похожая на туман.