— Я видел одного из них — наместника. — сказал я, вспомнив спускавшегося с небес четырехрукого гиганта. — Ты действительно думаешь, что они равны богам?
— Нет поводов сомневаться в их силе. Я стал фаворитом, потому что сумел выжить в бою с одним из них. — чуть прикрыв глаза произнёс Кукловод. — Это было тысячи лет назад, но я помню будто это было вчера. Наш бой даже близко не так сложен, как сражение с Идолом Силы. Та схватка до сих пор преследует меня в кошмарах. Тогда я терял времени счет, не понимая, когда нужно быть. И только спустя тысячелетие понял, что он поддался.
— Поддался? — удивленно спросил я. — Тебе?
— Именно. Он не хотел больше прислуживать Голоду и ему нужен был благовидный предлог, чтобы отдать эту обязанность новому фавориту. А черное божество оказалось радо новой вкусной пище и новой компании. — сказал Анахорет, и я увидел как его передернуло от воспоминаний. — Однако сейчас это изменится. Так, или иначе.
— Иначе? — спросил я.
— Именно. — кивнул Кукловод. — Либо мы договариваемся, ты берешь на себя печать долга и помогаешь мне, моему народу, и вашему народу спастись. Или я проигрываю тебе в этой схватке, отправляю на арену одного из паладинов, и после поражения — оставляю свой пост. Но тогда твой народ вымрет, останутся только те, кто спасся на архипелаге в этом мире.
— Значит, что бы мы не делали, мы проиграли? Потому что сражаемся за горстку выживших? — нахмурившись спросил я. — Что ты от меня хочешь?
— Твое семя божественной силы. До конца Возвышения ты должен получить способ отправить пирамиду на свою землю. — сообщил Анахорет. — У Тали есть маяк, у меня — семь с половиной миллионов душ, каждая из которых может дать крупицу силы, чтобы осуществить задуманное. Осталась самая малость — тот, кто осуществит переход.
— Тали мертв, или сбежал. — снова сказал я, откинувшись на спинку. — Я не он.
— Нет, не он. — согласился Кукловод. — Но что есть ты? Знаешь ли ты себя? Знаешь ли, как работают семена?
— Если ты о даре — в начале ты получаешь жалкий огрызок, а позже, собирая энергию, делаешь его все сильнее. — ответил я, пожав плечами.
— И ты хочешь сказать, что специально поливал энергией семя Вестников? — улыбнувшись спросил Анахорет. — Память прошлых жизней? Восприятие угрозы? Понимание языков? Пожирание чужих душ? Все это — отдельные древа в саду силы Тали. Каждое из них, требует развития, и даже если бы ты убил его и поглотил семя — тебе досталось бы только одно. К тому же его главное умение — путешествие в носителе.
— Хочешь сказать, что он, как паразит, сейчас сидит в одном теле со мной? — напрягшись спросил я. — Управляет мною? Или может ты просто пытаешься сбить меня с толку?