— После того как Голод достигнет этой планеты, он поглотит всех в пирамиде, но этим не насытиться. Пирамида — лишь жертвенник, открывающий ему врата в другие миры. Он пойдет на голос и на вкус душ, переместиться в ваш мир и пожрет там всех без остатка. — сухо сказал Анахорет. — А после этого — впадет в спячку на тысячу лет.
— Он уничтожит нашу планету? — нахмурившись спросил я.
— Планету? Нет, зачем она ему? — улыбнувшись сказал Кукловод. — Он лишь поглотит все души, выпьет энергию и закроет ее своим телом от солнца. Планета останется, жизни на ней не станет, она покроется ледяной коркой и только в глубине сохранится жизнь. Если, конечно, тех тварей что сумеют так спастись можно будет называть жизнью.
— Раз пирамида — это жертвенник, ты можешь просто выпустить наших людей? Он под твоим контролем? — спросил я.
— Могу. Это будет означать войну со всей планетой, с великими домами старших, с тысячей бессмертных Ааба, но я могу. Вопрос только — зачем? Ведь я могу и другое. — улыбнувшись сказал Анахорет. — Если кто-то поставит маяк, и поможет перенести пирамиду вместе со всеми спящими, они спасутся. Я выпущу их всех, стоит нам оказаться в вашем мире.
— И таким образом ты перестанешь быть рабом Голода. — заметил я.
— Не без этого. И я, и мой народ. Те из них, кто сумели сохранить хоть толику сознания. — кивнул Кукловод.
— Твой народ, призраки? — уточнил я. — Они пожирают души моих людей, занимают их тела и приносят кровавые жертвоприношения, и ты хочешь, чтобы я помог их спасти? Чтобы поверил тебе на слово? Не слишком ли жирно?
— Никто не верит честному слову Тирана Юга. — грустно улыбнувшись сказал Анахорет. — Сейчас вы для нас — законная добыча. Часть жизненного цикла. Но если мы сможем уйти от Голода, если скинем свои цепи — все изменится.
— Но не ваша природа. — сказал я кивнув за стоящих позади него марионеток.
— Таковы правила Возвышения. Каждый борется за свой народ! В том числе и я! — не выдержав повысил голос Кукловод, но почти мгновенно взял себя в руки. — Ты тоже выжигал своими молниями десятки, а то и сотни потерянных душ, но я все же готов с тобой договариваться. Для спасения оставшегося народа.
— Читающие, тоже твой народ? — на всякий случай уточнил я. — Кто вырывает души из тел, чтобы сотворить с ними такое?
— Доля рабов — служить. — спокойно ответил Анахорет. — Такова жизнь.
— Значит это твоих рук дело? — еще раз спросил я.
— Моих, и моих собратьев. Но не только мы умеем манипулировать с энергиями. Каждый из старших кланов — способен на это. По крайней мере их лидеры. И конечно тысяча Ааба, но с богами нет смысла сравнивать смертных. — помрачнев сообщил Кукловод.