— Что ты, я же не демон тебе стигмовский, — хохотнул советник. — Никакого забвения не будет, а вот смерть твоя будет. Заигрался ты, убить кого-то надо, чтобы неповадно было, это уже приказ Всеволода, на коленях его умолял, но прости меня, Маратушка, сделал всё что мог. Государь наш мужчина суровый, но если что, место главы рода займет твой старший сын. Не переживай, он за тебя долги и выплатит…
— Что?!.. Нет-нет! Не виноват! — заорал, словно резанный бык Аскарханов. — Это все Ясака и Хиго! Не винов…
— Сереженька… — тихо махнул рукой Потёмкин, перебивая словесный понос будущего мертвеца.
И в следующий же миг тонкий каменный шип, что вырос с молниеносной скоростью прямиком из деревянного пола, пригвоздил тело Аскарханова к самому потолку кабинета.
Суд и казнь, всё случилось немедленно.
Произошедшая сцена до безумия напугала дуэт Грановского и Ветвицкого, но двигаться с насиженных мест те так и не решились. Лишь со страхом и боязнью наблюдали за всеми движениями Решетникова и стекающей по каменному стержню заклинания еще теплой кровью Марата.
— А теперь ты, Аркашенька, — вновь заговорил Потёмкин, после пары секунд созерцания тела Аскарханова. Ветвицкий невольно вздрогнул и привстал с кресла, чтобы что-то сказать. Но один единственный взгляд жандарма свёл на нет его действия, и тот покорно присел обратно. — Я знаю, ты у нас… почти честный бизнесмен. Но ручонки свои шаловливые к монументалу тоже приложил. В меньшей степени, чем другие, но наказать тебя было необходимо. В следующий раз будешь думать. Тебе понятно?
На что Ветвицкий быстро и хаотично закивал, а рот его открывался и закрывался в немых ответах.
— Раз у меня здесь остались только понятливые, то я тоже пойду вам навстречу. Поставленные суммы Сереженька и я отзовем, а с другими расплатишься, как и полагается, уяснил? — ласково спросил советник. — Для тебя это тоже будет уроком.
На лице мужчины вдруг промелькнуло мимолетное облегчение, и тот также безмолвно и с дикой скоростью закивал.
— Но, — внезапно продолжил свою речь Потёмкин, слегка нахмурившись, — если принять к сведению всё то, что вы, подлецы, замыслили против талантливого парня, меня всё это сильно огорчило. Мальчишка старается, из кожи вон лезет, а вы вот так запросто к нему убийц после победы засылаете. Забродила что-то ваша хвалённая дворянская гордость. Ох забродила! Некрасиво это, — скривился светлый князь.
— Выплачу… выплачу призовые в двукратном размере, ваша светлость… — запинаясь прохрипел панически Аркадий, выпучив глаза. — Пальцем не тронем, ваше высокопревосходительство.