Когда вышли на улицу, стоило мне заприметить вызванное такси и усадить в него Риту, как нутром почуял, что за мной кто-то следит. Эти кто-то оказались прямиком через дорогу. Причем, один из них с широкой и веселой миной на лице приветливо махал в мою сторону.
Кочкин и Федотов.
— Мое почтение, ваше благородие, — кивнул я обоим жандармам, перейдя через дорогу, перед этим попросив Риту, как и водителя такси немного подождать.
— Ты гляди, как вырядился, — ткнул в бок Евгений своего друга. — Красавец! Но не удивлюсь, что и это кровью заляпаешь, — хохотнул штабс-капитан.
— Не слушай его, — отмахнулся насмешливо от напарника Илья. — Это была его идея попрощаться. Ну и небольшое послание от Решетникова передать должны.
— Попрощаться? Со мной? — от такого откровения я даже удивился.
— Ага, завтра отбываем обратно, — кивнул жандарм. — А это тебе от Сергея Петровича, — и Федотов всучил в руку мне конверт, который я не глядя, затолкал в задний карман брюк.
Мог бы сообщение прислать на телефон. Хотя дознаватели же…
— Да ладно тебе, Захар, чего ты так удивляешься? Свои в доску же уже! Друзья почитай! Сколько мы на трупы твоих жертв насмотрелись. Кровожадный ты всё же! — веселым тоном изрёк Кочкин, обнажив зубы. — Интересно с тобой было, занятный ты, даже не верится, что простолюдин. А то в Москве тухляк порой такой, что волком выть хочется, — и мужчина протянул руку, которую я немного погодя пожал.
— Бывай, Лазарев, — подмигнул следом Федотов, хлопнув меня по плечу. — Не шали слишком сильно, иначе в следующий раз можем встретиться при других обстоятельствах.
А через несколько секунд те уже затерялись где-то в близлежащих домах.
Посмотрим, что там за послание от Решетникова. А почерк-то какой каллиграфический.
«Здрав будь, Лазарев. Рассусоливать долго не буду. Как я понял, парень ты совсем не глупый, раз многому смог научиться сам, и обо многом догадался. В благодарность за твою помощь предоставлю один совет. Перед тем как дать ответ на судьбоносное решение, хорошенько его обдумай. Будет ли оно того стоить? Но если всё-таки решишься и каким-то чудом после этого сможешь стать дворянином, то добро пожаловать в третий тайный отдел».
Ай да, Решетников! Ай да, хитрый кухаркин сын! Уже вербует, надо же. Правда, непонятно, о чем он талдычит до этого, ну и Бездна с ним. Главное, что отцепился от моего реанорского зада. Мужик он может и правильный и благородный, хоть и действует в своих интересах, но скатертью дорога, как любит говорить Ярик.
* * *
Как бы то ни было, но на праздник мы всё-таки немного опоздали, потому как стоило войти в клуб, и меня с Ритой оглушил поток поздравлений. А Борислав так вообще пошел дальше и чуть не задушил в своих медвежьих объятиях.