– Кто тут знаком? – спросил лейтенант.
– В общем-то, все, – сказал Бардин, несколько оскорбленный изъятием оружия.
– А главари?
– Нет.
Белькевич повел Бардина дальше. Навстречу попалась мать Петрика, которая узнала Ырысту, без слов, одним взглядом обожгла его гремучей ненавистью.
Возле плетня лежало четыре трупа бандеровцев.
– Этого знаю, – указал Бардин на бородатого мертвеца. – Он конвоировал меня туда-сюда.
– А этот? Полковник? Конечно, он, – Белькевич не побрезговал собственноручно повернуть голову одного из убитых, одетого в немецкий китель с плетеными погонами.
Этот был Ырысту незнаком. Ни в отряде, ни в деревне он его не видел. Это лишний раз подтверждает тот факт, что банда была не изолирована, поддерживала связи с другими группировками.
– Это не полковник
– Внимательнее посмотри, – попросил лейтенант. Зачем-то приложил к мертвому зеленую фуражку.
– Не он, – сказал Ырысту.
– Ах, ты, черт! – Белькевич не скрывал досаду.
Ырысту бросил лейтенанта переживать неудачу в компании трупов, а сам пошел обратно к штабу отряда. В доме полковника проходил обыск, Бардина это никак не взволновало – документ, который ему был нужен, уже припрятан в нижнем белье. Он обошел дом, направляясь к своей недавней тюрьме. Надо проверить, вдруг там кто-то есть.
Знакомый двор, синие цветочки увяли от зноя. А старуха – добрая старушка, кормившая лепешками, освободившая, пусть и в помутнении – опять стояла на коленях возле лунок. Что, родная, померли цветы? Ты не переживай, вырастут новые.
– Здравствуй, бабушка, – тихо сказал Ырысту.
Старушка подняла глаза. Бессмысленная тусклость во взгляде скрывала жалость и боль. Она опустила руки на землю. Потом подняла. В руках – черенок. Это вилы, на зубьях которых капает что-то. Похоже на кровь! Ты поранилась, бабушка?
Не поднимаясь с колен, она повернулась к яблоне. Ранетки уже покраснели, скоро поспеют совсем. Сорт такой, кисло-сладкие яблочки.
Под яблоней ворох синей одежды. Такая большая куча. Ну, куча. Шмотки! Просто лежат! Пусть! Пожалуйста!!!
Усы все так же лихо подкручены вверх. Ефим Лукич… добрый и мертвый. Убитый. На животе красный студень. Вилы в живот. Все внутренности пробивают. Зачем, бабушка? Зачем? Что ты наделала… Крупное тело. Подполковник Непейвода. Лукич. Кому теперь Стеша будет вязать новую кофту? Некому.
***
Действие пятое
Водохлебов. Вот так. Всё. Непривычно. Конечно, непривычно – что я говорю такое? Вот тебе и жизнь. Уязвимость жидкого тельца. Всего-навсего. А ты не убивайся, товарищ Ырысту. Такая участь ждет каждого. Только не надо говорить, что мой организм сломала полоумная бабка! Не надо. Погиб в бою. Убит при задержании. Брали банду и, исполняя свой офицерский долг, пал смертью храбрых… Да ну! Мелочность! Пустяки. Суета сует. Какая разница? Мне – без разницы. Были бы мальчишки живы, чтобы им гордиться, а так…