– Наверное, получили двойную дозу своих таблеток, – сказал Алексей. – Добрыня Никитич, разрешите мне съездить туда. Попробую уговорить их не начинать войну!
– Прошу разрешения сопровождать своего друга! – сказал Дима.
– Прыткие вы ребята! – лукаво прищурился Добрыня, чуть наклонив голову и блеснув сединой. – А ну как схватят вас?
– Не схватят! Я слово заветное знаю! Сумею их убедить! А если что, знак подам! – уверенно сказал Алексей. Богатырь крепко задумался, теребя чёрную, с проблесками серебра, бороду. Молчание продолжалось несколько минут.
– Ладно, попробуем! – наконец решительно заявил Добрыня. – С вами поедет Пересвет: вы с ним уже знакомы! – тут он слегка усмехнулся. – А пойдёт что не так, наш засадный полк мигом вас у неприятеля отобьёт.
На том и порешили, и через несколько минут трое всадников уже во весь опор мчали к опешившему от такой наглости войску Кощеевска. Приблизившись, парламентёры остановилась, и Ал стал говорить.
– Солдаты! Вас обманывают, заставляя воевать за пустые обещания! – начал он свою речь, пока кощеевцы не опомнились. – Ваше положение и сейчас плохо, а будет и вовсе безнадёжным! У вас никудышное оружие и бесполезные доспехи! Полноценная защита лишь у ваших начальников! Многие из вас погибнут в битве, а остальные продолжат влачить жалкое существование! Ваши командиры прекрасно знают, что богатырцы никогда не собирались и не будут захватывать ваш город: им это просто не нужно! Поэтому те, кто вами руководит, выйдут сухими из воды, вернутся домой и будут по-прежнему жить припеваючи. Я долго был вашим главой и знаю, о чём говорю!
По солдатским рядам прокатилась волна ропота: многие узнали в Алексее главу Кощеевска.
– Не слушайте его! Это сбежавший предатель! – зычно крикнул Горыныч Седьмой. Он попытался подскочить к мальчику и ударить его копьём, но был остановлен Пересветом и Дмитрием. Тогда он вновь обратился к своим подчинённым.
– Он нагло врёт! – закричал он. – Все вы знаете, как хорошо жить в нашем прекрасном городе, и как хитрые богатырцы мечтают его захватить! Немедленно схватить провокаторов!
Эти слова возымели действие, и солдаты стали медленно окружать парламентёров. Пересвет был готов уже дать знак засадному полку, но тут вперёд выступил Дим.
– Смотрите! – сказал он, доставая из кармана осколок, прихваченный им в Кощеевске. – Это стекло правды! Взгляните через него друг на друга, и вы увидите, что происходит на самом деле! – И он бросил стекло солдатам.
Кто-то из них, несмотря на остерегающие вопли Горыныча, тут же подобрал его и посмотрел на своих товарищей сквозь «стекло правды». Потом передал его остальным. Стекло пошло по кругу. Раздались испуганно-удивлённые возгласы: «Да что же это!? Наши доспехи никуда не годятся! Этим оружием только с мухами воевать! Мы истощены и едва держимся на ногах! А командиры откормлены, как боровы, вооружены и защищены в десятки раз лучше, чем мы!»