– А бежать ты не пытался? Хотя бы в Богатырск, для начала!
– Так я и хочу бежать! Но одному мне это сделать не под силу, а здесь я никому не верю! Мои ближайшие помощники – высокопоставленные чиновники из клана Горынычей первыми предадут меня при любом удобном случае!
– А у вас тут и кланы имеются? – удивился Дим.
– И кланы, и группировки, и сложная иерархия! Всё по-настоящему! – ответил Ал. – На самом верху – Горынычи и заокеанские советники Тролличи, далее – упыри и бесы, потом злыдни и ведьмы, фурии с ехиднами, ну и наконец – лешие, кикиморы, домовые, лохудрочки и прочая мелкая челядь. Некоторые вообще недоделаны, как те стражники, что тебя арестовали. А вообще, их тут так много видов, что сам чёрт ногу сломит! – горько улыбнулся он своему случайному каламбуру.
– А как же при таком обилии не самых приятных персонажей поддерживается всеобщий порядок?
– Кощеевская фармацевтика чудеса творит! – вновь улыбнулся Ал. – Здесь разработаны специальные грибные составы для населения. Регулярный их приём каждым жителем строго контролируется. Да в этом и нет необходимости: все препараты вызывают стойкое привыкание.
– И что же это за лекарства?
– Неизвестно. Каждый из ингредиентов готовится отдельно разными научными институтами. Смешиваются составные части в закрытом учреждении, работники его засекречены, а доступ туда закрыт даже мне. Населению поступают уже упакованные таблетки, на которых лишь написано: «состав номер один», «состав номер два» и затем по порядку.
– И в чём между ними разница?
– «Состав номер один» предназначен для высшего сословия, «состав номер два» – для жителей рангом пониже, и так далее. «Состав номер девять» принимают лешие и лохудрочки без определённого места жительства. В результате у нас все довольны своим положением и горячо поддерживают всё, что делает власть.
– А если кто-то примет не свой препарат?
– Исключено! Во-первых, все таблетки разных цветов: например, номер один – красного, а номер девять – чёрного, поэтому перепутать их невозможно. Во-вторых, доставка производится специальными подразделениями под усиленной охраной. Учёт и контроль – жесточайшие. Любое нарушение строго карается. А в-третьих, кто же добровольно отдаст свою таблетку низшему сословию? Это, брат, психология в чистом виде! Кроме того, в городе создана виртуальная реальность, а «стёкла правды» есть лишь в этом здании. Поэтому в Кощеевске всегда всё спокойно. Ну а на самый крайний случай существуют особые подразделения для подавления беспорядков: видел ранцы за плечами у охранников? Там специальный парализующий гель. Даже одна капля этой жидкости обездвижит любое живое существо на несколько часов.