Ишида печально посмотрел на котомки в своих руках, тяжко вздохнул и согласно кивнул. Какой безотказный.
– Вы меня балуете, – усмехнулась, заходя в пекарню.
Над дверью звякнул колокольчик, а к прилавку поспешила ухоженного вида миловидная женщина лет тридцати пяти на вид. Светлые волосы, карие внимательные глаза…
– Ишида… – ласково пропела она своими бледно-розовыми губами. – Ты здесь редкий гость, но тем не менее я рада. Что же тебя привело?
В воздухе повисла неловкая пауза. Женщина не спешила изучать меня взглядом, но вряд ли не заметила.
Эм-м… ладно, собственно, меня интересовали исключительно булочки. Вот эти ароматные, румяные, в разноцветной посыпке, в сладкой нуге, ум-м…
– Лин, это моя помощница, – флегматично вымолвил змей, наблюдая за мной. Вот от кого точно нигде не скроешься. Ведёт себя… будто мой надзиратель. – Рин, моя сестра Линель.
– Угу… приятно познакомиться, – вымучила вежливую улыбку и вернула внимание выпечке. Сестра, значит… О сестре он ничего не говорил, только о братьях.
– Не родная сестра, – поспешила внести ясность эта загадочная владелица пекарни. Выходит, она тоже дракон Лун?
– Но мы росли вместе, – не согласился Ишида. – В любом случае… это ничего не меняет…
Мне кажется или между ними что-то произошло? Точнее, происходит. Я не очень умею читать между строк, но чувство недоговорённости так и осязает на языке.
– Ты не говорил, что тебе нужна помощь, но завёл себе помощницу, мог бы просто обратиться ко мне, – с приятного лица женщины не сходила приторная улыбка, от которой лично у меня почему-то сводило скулы. Не люблю тех, от которых не знаешь, чего ожидать.
Ишида сгрузил сумки на пол под лавку и размял плечи: сначала одно, затем другое. Интересно, если я предложу сделать ему массаж, как он это воспримет? Исключительно лечебный. Терапевтический…
– Мне нужна была помощь человека, а не сестры, – ровно произнёс он. – К тому же у Рин есть то, чего нет у тебя.
– И чего же? – насмешливо поинтересовалась Линель.
Я замерла, вся внутренне напряглась в ожидании ответа, но сама делала вид, что с энтузиазмом рассматриваю товар на прилавке.
– Любовь к моим чудовищам, – бесстрастно вымолвил змей, посмотрев на меня.
Затылком ощутила, как Линель закатывает глаза, мол, то же мне причина, но я покраснела. Мучительно покраснела до кончиков ушей.
А ведь это был даже не комплимент, простая констатация факта: мы действительно с Ишидой во многом похожи, оба тонко чувствуем животный мир, любим тишину и покой, предпочитаем жизнь вдали от людей и не ждём от них ничего хорошего…