– Там… там был уничтожен целый город… Паликатель? Тогда одна группировка решила добраться до магов и вырезать их.
– Да. И мы в нем жили. Я уже работал в Комитете, но организация была далеко не такой могущественной. Да ты и сам знаешь – тыкались, как слепые котята. О сообществе тогда только говорили, но оно было в основном на словах. И свободная зона в Южной Америке была для нас передышкой, возможностью изучить все и спокойно накопить знания, силы. Мы старательно собирали информацию обо всем, в том числе о врагах, но … мы не отследили… не смогли. В тот день… жена была далеко, в экспедиции, а меня вызвали в Рио. Влада осталась дома с моими родителями, моей сестрой и младшим сыном. Славе было тогда пять, а ей одиннадцать. Когда раздались первые взрывы и начались пожары, они укрылись в доме. Но и это не помогло. Два часа, два долбанных часа она удерживала щит и не пускала убийц. Одна. Растянув на всех – ни мои родители, ни сестра не обладали никакой магией. Сын был слабым магом и Влада сумела использовать его как подпитку, но… Они прорвались. Трое. Убили сразу взрослых и Славу, а Владу… Владу долго били. Очень долго. И… резали. И их ненависть… то что они не просто выстрелили, а решили помучить – это её спасло. От смерти. Хотя она потеряла сознание и не дышала. Она умерла… практически умерла. Когда её нашли, никто не верил в то, что ей можно помочь, но чудом… Два года реабилитации, два года операций, косметических, магических. Мы прятали её от всех. И потом прятали, вплоть до того момента как не смогли найти и уничтожить всех заказчиков. А когда ей было пятнадцать, она пришла ко мне и сказала, что будет работать на Комитет. И если я ей откажу и не буду обучать, то она уйдет охотником за головами. Ну какой из нее охотник? Она умная, магически одаренная, сильная, но в ней ни капли жестокости и изворотливости, которой должны обладать представители этой профессии. И упертая: – откажи я ей, ушла бы, и погибла быстро. Поэтому я согласился. И Влада стала великолепным агентом. И она будет делать всё возможное, чтобы Паликатель не повторился. Даже жертвовать собой и своими интересами. И если ты не можешь это принять – я сделаю так, чтобы ваши пути не пересекались.
Я сидела на крыше, укутавшись в украденное одеяло и болтала ногами. Маска валялась рядом – слишком вычурная и чрезмерно украшенная, она сдавливала лицо и неприятно царапала.
Зато красивая.
Совершенно потрясающие выходные, которые я провела с родителями, продолжились совершенно потрясающим балом и если бы не Максим…