- Замечательно! Я с удовольствием спустился бы еще пару раз. Тебе понравилось, Эйли?
- Нет, - ответила девочка, поправляя свою шапочку так, чтобы она сидела в точности, как у Джулиана. - Нет, у меня от этого замерз нос, так замерз! Она прикрыла нос ладонью, чтобы согреть его. Джордж рассмеялось.
- Подумать только, она жалуется, что у нее замерз нос, когда на ней, худышке, почти нет одежды. Она должна была вся замерзнуть, а не только нос.
- Эйли, ты знаешь, где большая яма? - спросил Джулиан. Снег шел теперь большими хлопьями, и разглядеть что-нибудь можно было не дальше, чем в нескольких ярдах. Эйли, сойдя с санок, стояла, понемногу проваливаясь в снег. Она тоже оглядывалась, и Джулиан не сомневался - она скажет, что при таком снегопаде не знает, куда идти. Он даже не был уверен, что сам найдет обратную дорогу к их даму.
Но Эйли, точно собака, чутьем узнавала дорогу, не сбиваясь с нее; она могла передвигаться с одного места на другое без всякого труда и темной ночью, и в сильный снегопад.
Она кивнула:
- Эйли знает, Дэй тоже знает. - Ноги ее провалились в снег по щиколотку, а тонкие башмачки промокли насквозь.
- Она отморозит ноги, - сказал Дик. - Лучше посадить ее на санки и повезти, Джу. Жаль, что у нас нет для нее теплых ботинок маленького размера. Должен признаться, мы сегодня затеяли довольно безумное предприятие. Очень надеюсь, что Эйли знает, куда нас ведет. Лично я сейчас не имею ни малейшего представления, где север или юг, запад или восток.
- Подожди-ка, у меня где-то был компас. - Джулиан, довольно долго порывшись в карманах, наконец достал маленький компас.
- Там - юг, - показал он. - Там и находятся Старые башни. Юг прямо напротив нашего домика. Мы знаем это, потому что солнце светит прямо в наши окна. Наверно, надо идти сюда, в южном направлении.
- Давайте посмотрим, куда покажет Эйли, - сказал Дик. Он посадил девочку на санки и плотнее укутал ее шарфом. - Куда теперь, Эйли?
Эйли тут же показала на юг. Все были просто потрясены.
- Верно! Пошли, Дик, - сказал Джулиан, - я повезу Эйли, а ты тащи санки девочек.
Ребята одолели остальную часть подъема на холм Старых башен. Эйли ехала на санках вместе с Дэем и овечкой Фейни, а Тимми восседал на санках Джордж, за которыми шли обе девочки, и получал истинное удовольствие. Ему не нравилось проваливаться в снег, гораздо проще сидеть на санках, чтобы тебя везли.
- Лентяй! - сказала Джордж, и Тимми завилял хвостом, нисколько не заботясь о том, как его могут обозвать.
Джулиан, сверяясь с компасом, некоторое время шел на юг. Потом Эйли позвала его и показала направо: