– Сейчас даже приветствуется, а раньше я это скрывала.
– Понятно. А в чем я должна буду тебе помочь? Я имею в виду не готовку ужина.
– Об этом мы поговорим с тобой завтра. Сегодня мы должны, как следует подкрепиться и хорошо выспаться.
Ранним утром следующего дня девушки плотно позавтракали. Рая надела удобный спортивный костюм, кроссовки, Дина последовала ее примеру. Потом Рая привела Дину к железным гаражам, открыла один из них и выехала из него на газике. Дина села рядом с ней, и они поехали по шоссе в сторону, где на горизонте виднелись высокие, заснеженные вершины гор. На одной из развилок Рая свернула на узкую, проселочную дорогу. Эта разбитая дорога через некоторое время со всех сторон оказалась окружена густым лесом и начала подниматься в гору. Газик с трудом карабкался по каменистой дорожке больше напоминавшей извилистую, пешеходную тропу. Достигнув промежуточного хребта, они скатились на плоскогорье с открытыми полянами. На одной из поросших высокой травой лужаек Рая остановила газик, и они отправились дальше пешком. Наконец, они достигли цели своего путешествия – маленькой избушки, дверь которой была закрыта на громадный висячий замок. Рая достала ключ и открыла дверь. Внутри был грубо срубленный стол и две скамьи рядом с ним. Кроме этого там находилась печка-буржуйка, сундук и старый, посудный шкаф, покрытый облупившейся, белой краской. Рая протерла скамейки и стол, открыла сундук, достала из него разукрашенный жгутиками, лентами, ракушками, бисером кафтан из овечьей шкуры, большой бубен, кожаные сапожки и головной убор с перьями. Затем все это положила на стол, села сама и пригласила присоединиться к ней Дину:
– Садись, тебе сначала надо узнать, какая у нас с тобой задача, и как мы будем ее решать. Ты наверняка слышала об Алтайской принцессе?
– Да, я, собственно, из-за нее сюда и приехала.
– Я это знала. Послушай, что говорят об этом духи моих предков. Они не знают, какого эта богатая женщина роду племени, но они выяснили, кто ее погубил. Ее отец был вождем многочисленного, кочевого племени. При жизни она была красавицей, и многие хотели взять ее в жены, но ее отцу было послано видение, что если она выйдет замуж за смертного мужчину, то всему их роду придет конец. Ему также было сказано, что она предназначена в жены одному из слуг Эрлика, царя подземного мира. На следующий день после этого видения, к ним в шатер прибыл странный гость. Был он стройным и красивым, но глаза его были мертвыми и смотрели как бы сквозь собеседников. Он сказал, что послан за невестой для помощника Эрлика. Родители девушки посовещались и решили вместо своей дочери отдать посланцу пленную рабыню, которая слегка напоминала внешностью их любимую дочь. Так они и сделали. После этого племя перебралось в наши края, и их дочь вышла замуж за сына местного хана. Молодые были счастливы, но недолго. Красавица-жена после двух лет замужества начала чахнуть от неизвестной болезни и умерла в страшных муках. На ее похоронах появился опять красивый юноша с мертвыми глазами и громовым голосом произнес: