Теперь, когда отца не стало, старший брат единолично взял на себя полномочия по руководству семейством. Никто не возражал.
У полиции накопился целый перечень вопросов к Наталье Семеновне. Особенно следствие интересовали два вопроса: «почему на главном орудии убийства – кухонном ноже, обнаружены только ее отпечатки?» и «почему Наталья Семеновна сообщила об убийстве спустя четыре часа после наступления смерти мужчины?». Так как никаких других улик на месте преступления обнаружить пока не удалось, все обвинения падали только на Наталью Семеновну.
Жизнь била ключом, впервые Роза видела мир в ярком розовом цвете. Иногда ей хотелось распахнуть окна настежь и закричать: «Я смогла! Я это сделала! Я молодец!». Как жаль, что панорамные окна в квартире на девятнадцатом этаже не открывались. Зато из них открывался потрясающий вид на город, был виден парк с аккуратными дорожками и вечно занятыми лавочками, озеро с утками и лебедями, а вдалеке, над кронами деревьев, поблескивал купол церкви. «Шикарная квартира», – говорили ей гости, восхищаясь необычным интерьером в стиле будущего. Все, что окружало Розу, свидетельствовало о ее головокружительном успехе. Девушку ценили, к ней тянулись, она была уважаемым гостем на каждом публичном мероприятии.
Но за всем этим занавесом новой шикарной жизни пряталась та самая девчонка из поселка с непростой судьбой. Большинство из ее окружения даже не знали, откуда она родом и что ей пришлось пережить, чтобы стать той, кем Роза являлась сейчас. Со стороны история девушки казалась невероятной, как и многие остальные истории стремительного успеха.
***
Тогда, несколько лет назад, столица приняла Розу холодно. Девушка приехала в дождливый город без зонтика и теплой одежды. Она почувствовала себя нежданной гостьей сразу же, как только оказалась на вокзале. Тысячи людей вокруг в суматохе куда-то спешили. Девушка стояла в самом центре большой площади, но никто не обращал на нее внимания, она даже не знала, у кого спросить, куда ей нужно идти. Взгляд Розы упал на женщину, увлеченно рассматривающую что-то в телефоне.
– Подскажите, как пройти в центр? – обратилась к ней Роза.
Женщина удивленно подняла на нее взгляд.
– Что значит пройти? Вам надо проехать, пересесть, потом еще проехать, а потом пройти, – ответила женщина.
В глазах Розы застыло полное непонимание.
– Понятно, понаехали! – недовольно буркнула женщина. В глубине души ей стало жаль эту девчонку, которая со стороны смотрелась, как промокший бездомный котенок. По сути, Роза им и была.
– Смотри, – начала подробно объяснять женщина, – сейчас дойдешь до подземного перехода, свернешь направо, потом налево, увидишь сверху желтую вывеску «в город», пройдешь…