– Бабушка, а почему ты никогда не рассказывала про дядю Игната? – спрашивал Сергей.
– Потому что, Сережа, он очень плохой человек. Убил вашего деда Угрима. Вы, бедные, даже не увидели своего дедушку, – отвечала баба Женя.
– Убил?! – моментально будоражились все.
– Да, со всей силы ударил по голове железной кочергой! После этого он нам не сын, а вам не дядя, просто зверь!
– А за что ударил?
– Потому что характер у него оказался сволочной и неблагодарный!
И только Виолетта молча слушала эту историю и понимала, что есть в ней недосказанность.
Постоянные утверждения бабы Жени сделали свое дело, и вся семья Нелюдовых обрела уверенность, что их отца убил дядя Игнат.
– Ничего, ничего! Дело еще расследуют, – говорила баба Женя. – Увидите, еще будет суд, и Игнат сядет в тюрьму пожизненно за два жестоких убийства.
– Вот бы к нам наведался этот дядя Игнат! – с агрессией говорил Иван, – я бы ему отомстил за убийство отца!
– Мы бы все ему отомстили! – подхватывала баба Женя. – Эту сволочь надо было задушить при рождении! Сидит в своей столице, думает, деньги ему помогут…
– Может, он здесь ни при чем, – впервые Виолетта приняла участие в семейном обсуждении.
Все резко повернулись и посмотрели на младшую сестру. Неизвестно, что их удивило больше, что она заступилась за злодея дядю или, что решилась высказать свое мнение.
– А ты-то, дурочка, куда лезешь? – с усмешкой сказала баба Женя. – Ты хоть знаешь, что с отцом твоим случилось?
Виолетта опустила глаза и уже пожалела о своей опрометчивости.
– Может, ты знакома с дядей Игнатом или лучше бабушки знаешь, на что он способен? – накинулся на нее Иван.
– Ради Бога, закончи школу и выйди замуж – это все что от тебя требуется! – махнув на внучку рукой сказала баба Женя.
Все продолжили разговор, но теперь без участия Виолетты. В этот момент она ненавидела себя за чрезмерную скромность, неспособность отстоять свое мнение и страх, который преграждал ей дорогу к самореализации.
***
– Ты слышала новость?! – кричала соседка ранним утром через забор бабе Жене.
– Чего орешь ни свет ни заря? – недовольно буркнула в ответ баба Женя.
– Игнат-то твой уже у нас, в поселок приехал!
– Ты совсем сдурела! – накинулась на нее баба Женя. – Поедет он тебе в наш поселок добровольно! Ага, сейчас! Без повестки-то.
– Так иди у нашего соседа Алексея сама спроси! Он как раз дежурил, когда твой Игнат пришел в управление полиции, – обиделась соседская бабка.
Баба Женя нахмурилась, но ничего вслух не сказала.
– Иван, проснись! – начала она будить старшего внука.
– Что случилось? – спросонья бурчал внук, нехотя открывая глаза.