– Гриша наотрез отказался признавать свою причастность к этой беременности. Сказал, что был в страшном пьяном угаре и даже не помнит, что там толком происходило, и он ли на самом деле был с моей «Л».
– И что же тогда сделала ваша «Л»?
Степан усмехнулся.
– Вот ведь какая странная эта любовь! Моя «Л» выставила себя в таком ужасном свете, что, казалось бы, я должен был ее возненавидеть, презирать, отвергнуть… но нет, я любил ее еще сильнее! Мне так сильно хотелось ей помочь, что я предложил стать отцом этого ребенка! Говорю это, и сам не верю.
Степан снова выпил. Собеседник с удивлением смотрел на этого крепкого мужчину, который совсем не пьянел.
– Так ты думаешь, моей «Л» нужен был этот ребенок? Конечно, нет. Плевать она хотела на свою беременность! Ей нужен был только Гришка. Даже таким способом.
– А что стало с Гришкой?
– Спился, – с горечью ответил Степан, – а ведь хороший парень был…
– А что дальше случилось с вашей «Л»?
– Моя «Л» больше не могла оставаться в поселке, потому что люди ее затравили. Что только ей не говорили, и проклинали, и камнями кидали, и ведра с помоями ей под забор выливали… В общем, не выдержала она, собрала вещи и уехала. А я остался.
– Почему вы не поехали вместе с ней?
– Она не захотела. Сказала, что здесь ей уже не прижиться, и она попытается устроить свою жизнь в новом месте и с новым мужчиной. Но так как я считался ее другом детства, она обещала написать, когда устроится и даже пригласить в гости.
– И пригласила?
– Нет. Но зато периодически мне писала о том, что происходит в ее жизни. Но лучше бы этого не делала.
– Почему?
– Потому что своими письмами она оставляла мне надежду, что однажды мы с ней будем вместе. Одно время я забирал письма от нее, но не читал, прятал. Таким образом, хотел про нее забыть. Пробовал встречаться с другими женщинами, на одной даже планировал жениться… но все как-то не складывалось, потому что я продолжал любить мою «Л» и никак не мог избавиться от мыслей о ней. Проходило время, и я бросался к своему тайнику, где лежали письма от нее, и с жадностью начинал их читать. Некоторые я прочитал так много раз, что запомнил наизусть…
– Даже интересно, чем же закончится все это безумие, – с интересом сказал собеседник.
– Из этих писем я и узнал, что по приезду в город моя «Л» сразу же сделала аборт, после этого нашла работу и жилье. Она даже открыто писала мне, что пытается познакомиться с обеспеченным мужчиной, чтобы выйти замуж. Я читал это, скрипя зубами.
– Представляю… – посочувствовал собеседник.
– В общем, через несколько лет я понял, что мою «Л» мне никто не заменит. Я собрал вещи и поехал к ней. Без предупреждения. Просто приехал по тому адресу, который был указан на ее письмах.