Пройдя в распахнутые двери, Элрой не сделал попытки их закрыть за собой - и я понимаю, почему: благодаря открытым дверям в холле было более-менее светло, а коридоры освещались бойницами. Боюсь, закрой мы за собой двери, дальше собственного носа ничего бы не увидели. В холле управляющий повернул налево и, пройдя по не слишком широкому коридору, остановился напротив еще одной распахнутой двери, которая вела, как оказалось, в кухню. Я заглянула в помещение и обнаружила еще двух служанок: одна, уже немолодая тучная женщина с остервенением натирала и без того блестящую кастрлю, а второая, молоденькая, сидела за столом и кусочком сыра кормила мышь, сидящую на столе. Выражение лица молодой служанки было флегматичным, если не сказать - апатичным. Но лишь до той поры, пока обе женщины не заметили нас.
Бросив взгляд в сторону двери, полная женщина охнула и выронила кастрюлю, которая с грохотом приземлилась на каменный пол. Молоденькая вскочила и во все глаза уставилась на меня, успев при этом сгрести со стола мышь вместе с сыром и сунуть её к себе в карман. Мда. Толстушка тем временем прижала руки к щекам и выдохнула, глядя на меня:
- Батюшки! Живая!
Не понятно как-то это прозвучало. Словно она меня знает, но и не чаяла уже увидеть в живых.
- Это Хозяйка, Эльза! Разуй глаза! - прикрикнул на неё Элрой, после чего от пухляшки раздался еще один "ах!", а затем они с молодой согнулись, как до этого сгибался управляющий.
- Знакомьтесь, Хозяйка: Эльза - кухарка, Марта - горничная, - представил мне женщин Элрой, когда те выпрямились.
Я величественно кивнула и обратила свой взор на управляющего:
- А остальные где?
- Остальные? - не понял мужчина.
- Ну, слуги.
- Больше никого нет, Хозяйка.
Ну и дела. Понятно теперь, почему замок не убран. Непосильный труд для троих человек. Ладно, кадровым вопросом после озабочусь, сперва надо осмотреть замок и выбрать себе покои. Пусть там в первую очередь порядок наведут.
- Что на обед? - строго спросила кухарку. Но та в ответ растерянно моргнула и перевела взгляд на управляющего. Я тоже на него взглянула вопросительно:
- Элрой?
- Так это, Хозяйка... Не знали мы, что вы появитесь. Нет ничего. Пусто в кладовых.
- А сами что едите? - удивилась я. Ладно, на меня не рассчитывали, но сами-то что-то ели.
- Ничего. Раньше нас Хозяин кормил, а теперь вот голодаем.
Не поняла. Они что, сотню лет голодают? Так, ладно, это потом. Надо позаботитьсяоб обеде.
- Марта, Эльза. Сможете еду раздобыть? Купить у кого-нибудь, украсть - мне всё равно, лишь бы на обед была нормальная горячая еда. Справитесь?