Но настроение упало за километр до цели. В роще пред Собковкой Росомаха насторожился, уж очень сильно изменилась она с их последнего посещения этого места. Вся группа остановилась сзади, на всякий случай, ощетинившись оружием.
Подошла Нина и сказала:
– Да, что-то здесь не так.
– Конечно не так, – сказал Росомаха. – Давай проверим и потом обсудим это.
И они, не договариваясь, разошлись в разные стороны. Росомаха направо, Нина налево. Сделали кружочек, принюхиваясь и приглядываясь, а через пять минут они подошли к остальным.
– Можете опустить оружие, здесь вполне безопасно, – сказал Росомаха. – Но настораживает меня вот что. Здесь часто бывают большие группы людей. С оружием огнестрельным и они стреляют, стреляют не здесь.
– Да. – Сказала Нина. – И эти группы постоянно меняются, есть повторяющиеся, только три или четыре запаха.
– Точно, – сказал Росомаха. – Похоже командиры, а те кто меняются… Не понятно. Вот здесь вот под деревом чаще всего сидит только один человек.
Росомаха подошел, присмотрелся повнимательнее к этому дереву. Под деревом лежало бревно.
– Да, действительно здесь все время сидит один и тот же человек. Возможно командир. Напрягает меня все это. Как же наши знакомые в деревне как бы их там не поубивали… Ладно сейчас идем туда и на месте со всем разберемся.
И наши спутники пошли в сторону деревни. Выйдя на опушку, Росомаха опять остановился:
– Да, поменялось здесь все.
Нина заговорила:
– О, а деревни то почти и нет, а из того что осталось они крепость соорудили, наверное не сладко им тут приходится.
–Точно не сладко, – подтвердил Росомах. – Значит так, остаетесь пока здесь, а я на разведку. Огонь не открывать, ни при каких обстоятельствах.
И отложивши все оружие, кроме ножей Росомаха в полный рост медленно пошел в сторону деревни, теперь уже крепости. Подойдя на расстояние примерно сто метров, он услышал с крыши крик.
– Стой, стрелять буду.
– Стою. – Ответил Росомаха. – Могу я поговорить с вашим начальником, Петром Алексеевичем?
– Ишь ты какой, – раздалось с крыши. – Раньше не спрашивали разрешения поговорить с начальником, а приходили и сразу же стреляли.
– Кто стрелял?– Спросил Росомаха, – Я не стрелять, а действительно хочу поговорить с командиром.
– Кто ты такой, чтобы разговаривать с нашим начальником?– спросили с крыши.
– Я Росомаха, неужели вы меня не узнаете, Сергей Михайлович?
– Ну-ка, ну-ка, подойди поближе, – раздалось с крыши крепости и в углу из-за одного из зубцов крепости выглянуло лицо.
– Точно Росомаха, вы, наверное, откликнулись на нашу мольбу о том, что у нас здесь плохо?