«Я сразу усну?» «Конечно. После пробуждения вы забудете тот период, который вы указали при заполнении анкеты» «Надеюсь, не навсегда?» «Со временем память восстановится. Как раз столько, сколько нужно для вашего дела».
Анна почувствовала, как кто-то потянул сзади её за скафандр. Хорошо, что форма представителей разных планет отличается друг от друга. Девушка сразу распознала салинарца. Тот, игнорируя внутреннюю радиосвязь, прислонился своим шлемом к шлему Анны. При приближении ему пришлось нагнуться, и Лукьянова узнала в нём Антона Кепера.
– Не включай радиосвязь! Тебя прослушивают! – он прокричал, и вибрация стёкол шлемов донесла его слова до собеседницы.
Анна была рада встрече, хотя сама не понимала от чего. Она жадно вглядывалась через стёкла, пытаясь как можно точнее разглядеть этого человека.
– Когда понадобится дополнительная скорость, – продолжал кричать Кепер, – активируй голосовое управление компьютером. Поняла?!
Анна могла только кивнуть в ответ. Все слова застряли у неё в горле.
– Удачи!
С этими словами он развернулся и ушёл в сторону лифта в город, чтобы перебраться на другую сторону вала кратера.
7.
Анна устраивалась в сидении и включала пульт управления луноходом. В салоне предусматривался запас воздуха, но пилоты предпочитали не покидать скафандр. Бывали случаи, когда машина переворачивалась и нарушалась её герметичность. Механик Линда закончила предстартовую проверку транспорта и связалась с пилотом:
– Всё готово! – она подняла большой палец.
Анна окинула взглядом огромный ступенчатый склон кратера простирающегося вверх. Эта трасса в небеса, освещённая софитами, вызывала одновременно и восторг и страх. Все машины выстроились в одну линию. Парящая платформа с особо важными зрителями уже переместилась и зависла над стартовой площадкой.
По радио связи для присутствующих и участников раздался стартовый гонг. Луноходы сорвались с места. Без пыли, без рокота они стремительно взбирались вперёд и вверх.
Двадцать километров по ступенчатому склону в сорок градусов машины должны будут преодолеть в среднем за десять минут. Аттракцион зрелищный, но выполнимый. Весь подъём отягощён каменистой поверхностью и зыбкостью грунта.
Лукьянова шла ровно, с постоянной скоростью. Рядом поднимались машины из её команды. На удивление Анна стала замечать, что управление ей даётся легче, чем она ожидала. Почти все действия она выполняла машинально и не осознавала, откуда у неё появились новые навыки. Вскоре Лукьянова догнала Марка Осипова, который в их команде был лидером, и некоторое время держалась строго за ним.