– Что же нам делать?
– Есть у нас всего один ход. Смотрите, – Лебедев развернул рулон с поясняющими рисунками и диаграммами.
– «Ходы кривые роет подземный умный крот» …– пробормотал генерал, разглядывая рисунки, – а что, тут можем и не проиграть, по крайней мере, совсем уж позорно.
***
– Боец, вставай, трибунал проспишь, – Слава яростно тряс за плечо соседа по кубрику.
– Отстань, Сурок, – сонно отмахнулся тот, – сегодня же воскресенье.
– Ваня, девушки нас заждались. В парке, на набережной и на пляже стаи девушек только и ждут, когда мы с тобой выйдем в город, – умолял Слава и весело запел:
По разным странам я бродил,
Со мной сурок штановый.
Досыта голод утолил,
И мой зверёк штановый!
– Сурок, будь ты человеком, дай ещё часок поспать, а!
Но поспать ему была не судьба. По трансляции загремело объявление: «Всем, свободным от вахты, собраться на построение в спортивном зале».
***
Генерал-космодесантник окинул взором строй моряков-курсантов и скомандовал:
– Яхтсмены, два шага вперед!
Почти четверть курсантов вышли из строя. Генерал прошагал мимо здоровенных двухметровых парней, даже не взглянув на них. На левом фланге он выбрал самого щуплого:
– Представься.
– Курсант Сурков. Баковый.
– Хочешь участвовать в межгалактической олимпиаде?
– Мечтаю, Ваше превосходительство!
Генерал, как обычно, не уловил в ответе иронии и сарказма, и Слава Сурков, на самом деле мечтавший только о девушках, прошел, таким образом, в следующий отборочный тур.
***
Слава очень удивился, что во второй тур вышли не только моряки-яхтсмены, но и абсолютно далёкие от моря пожарные-спасатели. Главным испытанием второго тура для более чем сотни кандидатов оказалось взвешивание, по результатам которого отобрали всего несколько человек. Слава был в их числе. С оставшимися уже серьёзно работали специалисты космической медицины и психологи. После испытаний третьего тура Слава предстал перед комиссией, которая затруднялась в окончательном выборе.
– Сурков, – председатель посмотрел бумагу, – масса тела очень хорошая. А вот метаболизм сильно повышен. Моделирование не выявило явного оптимума для набора параметров. Придется решать интуитивно.
Вдруг один из членов комиссии спросил:
– Сурков, а вы часом не родственник Владислава Юрьевича?
– Сын, – не моргнув глазом ответил тот.
– Но отчество у вас не совпадает!
– Я от морганатического брака.
Члены комиссии переглянулись.
– Находчив, нагл, значит, подходит, – резюмировал председатель и улыбнувшись добавил, – к тому же фамилия подходящая – для нашей задачи! Берём!
Он протянул Славе руку:
– Поздравляю, надеюсь, будущего межгалактического чемпиона по космическим парусным гонкам!