Перед самой школой меня догнал Генка.
– Здорово, – сказал он запыхавшимся голосом. – Еле догнал тебя. Кричу: "Юрка! Юрка! А ты ноль внимания."
Сегодня он выглядел посвежевшим и бодрым, не то что вчера. В правой руке держал портфель, в левой – маленький альбом.
– Должно быть обещанные марки принес, – догадался я.
И точно. Генка остановился и потянул меня к стенке дома.
– Вот, марки…принес, – он вытащил из альбома блок марок. – Держи…как обещал.
В блоке было десять почтовых марок. Сверху рукой Генки было написано: "XVII олимпийские игры в Риме. 1960." 10 шт.
– Слушай, Ген, я забыл сказать тебе вчера, что я уже не собираю марки… Оставь их себе. Пойдем, а то на урок опоздаем.
Генка с открытым альбомом в руках машинально пошел за мной. Я повернулся.
– А портфель? Портфель забыл! – сказал я смеясь.
Он вернулся за портфелем. Когда он догнал меня, я незаметно посмотрел на него. Он шел опустив голову и шмыгал носом.
– А ты знаешь, я вчера хотел убежать из дома! – сказал он дрожащим голосом.
– И куда бы ты убежал?
– На дачу, пожил бы там… подождал, когда все уляжется.
– Понятно. Дача – это хорошо…но не надолго. Возвращаться домой все равно придется. Как Орден поживает?
– Нормально. Лежит себе в отцовской коробочке – засмеялся Генка.
– Настрадался он…пусть отдыхает.
– А ты правда больше не собираешь марки? Или, просто…пожалел меня?
– Правда, правда, ты тут не причем.
Мы подошли к пятиэтажному дому с единственной подворотней в нашем районе. Мне захотелось похулиганить. Например, забежать в подворотню, подкараулить кого-нибудь, потом неожиданно выскочить, как Циклоп из пещеры и напугать. И тут из глубины подворотни кто-то позвал нас:
– Эй, ре-е-е-б-з-я-я-я… иди сюда!
– Кто это? – спросил я.
– Ты, че Теленка не узнал? – удивился Генка.
– Не признал сразу.
Мы подошли к худенькому мальчику.
– Че звал? – спросил Генка.
– Я в школу не иду сегодня.
– Случилось что?
– Ты что с луны свалился?
– Нет…с Венеры.
– Оно и видно. Забыл, что сегодня наш класс в "пыточный" идет.
– Да, ладно, кто сказал?
– Любка подслушала разговор классной с завучем.
Я прислушивался к разговору, не понимая о чем идет речь.
– Ну, Теленок, лучше бы я тебя не встречал. Теперь буду сидеть на уроке и ждать, когда Зубниха припрется в класс со списком.
– Да тебе нечего бояться сегодня. Твоя фамилия в конце, да и зубы у тебя хорошие, не то что у меня.
– Ага, хорошие. На зырь! – Генка открыл рот. – Два дупла с правой стороны. То же мне…хорошие.
Наконец до меня дошло, что так напугало ребят. Приехала Зубниха и нас ожидают пытки. Вспомнилась бормашина голубого цвета с ременной передачей и пыточное кресло. Неужели в ближайшие дни мне предстоит испытать это воочию? Ну, нет. Только ни это. Я разделял панический страх Теленка и Генки, потому что хорошо помнил, как дантистка приказывала нам терпеть и мы терпели. Кричали от боли, плакали, ненавидели нашу мучительницу, но терпели.