Моя яхта пересекла внешний контур транспортного отсека. Внутри было светло, как днём, и можно было рассмотреть в мельчайших подробностях всё происходящее вокруг.
— Соприкосновение и силовые захваты, — на этих словах Киса нас ощутимо тряхнуло, и яхта изменила траекторию движения, перемещаясь к точке парковки. — Можно покинуть корабль через выдвижной шлюз.
— Отлично, — улыбнулась Кису и подставила руку для ритуального жеста. Андроид хлопнул меня по раскрытой ладони, и напоследок мы соприкоснулись кулаками.
Отщёлкнув ремни безопасности, я встала с места первого пилота и потянулась всем телом.
— Сначала схожу в лабораторию, — искин сопровождал меня. Его присутствие за спиной не напрягало. Я давно привыкла к нему и чувствовала себя в его компании свободно, чего нельзя сказать о драконах, так неожиданно ворвавшихся в мою жизнь.
Совет был только началом того кошмара, в котором я оказалась. Публичность стала для меня тяжёлым испытанием. А факт выбора для меня «достойного» жениха — добил.
С Чёрным драконом мне пришлось встречаться трижды: в резиденции Правителя на официальном оглашении решения Совета и чаши Выбора, на званном ужине в моём Клане и аналогичном — в Клане Дерена.
Знакомство с новыми родственниками не прошло без эксцессов. Меня рассматривали, как свою собственность. При мне не стыдились делиться своими планами на будущую экспансию Кланом Чёрных драконов колоний и астероидов, которым отец позволил оставаться автономными, и с которыми велась честная торговля. Моё мнение, высказанное на этот счёт, было грубо пресечено женихом.
— Твоё мнение, дэса Эолайн, никому здесь не интересно, — откладывая салфетку в сторону, заявил жених. — Это не твоя забота. Если в твоей семье тебя не научили правилам поведения юных дракониц, то этим займусь я.
Это прозвучало угрозой. Но слова о моей семье задели больнее, чем мне хватило выдержки, чтобы внять голосу разума и промолчать.
— Не тронь мою семью, — процедила сквозь зубы. — Меня научили всегда оставаться драконом, а не швалью. Молчать в то время, когда вы строите планы, как разрушить наш мир, созданный Правителем, я не намерена!
— Прошлым Правителем, — недобро улыбнулся дракон, отчего у меня по позвоночнику прокатилась волна первобытного ужаса. — Нынешний регент поддерживает наше мнение. Ты же можешь открывать рот только в двух случаях: когда ешь и когда… — он резко замолчал, прищурившись и обводя меня взглядом. — Об этом я расскажу тебе после того, когда сниму твой найрис. Тебе пора в Гнездовье.
Даже спустя несколько дней его слова звучали в моей голове заевшей пластинкой. Драконицы — сокровища драконов, но, чувствую, не в моем случае. Перспектива замужества с Чёрным драконом пугала всё больше. В моём сознании не укладывалось, как это — быть в семье бесправной, молчаливой и безвольной. Я выросла с другими понятиями и примерами перед глазами. Мама, бабушка и другие женщины нашего Клана — все были активными и думающими. К ним прислушивались, спрашивали совет. А в том Клане я увидела, как бывает по-другому. Их женщины всего лишь жалкие тени, желания и мысли которых сводятся только к уюту в доме и детям. Неужели и меня сломят, и я покорюсь неизбежному?