Дорога к дворцу оказалась короткой, почти незаметной для собственного восприятия.
Джафар недобро на меня посматривал, пока мы шли по дороге во дворец.
Я же сосредоточенно размышляла над собственной оплошностью. Глупо было привлекать к себе внимание таким образом. И зря воздействовала на оборотня, тем самым заставив искать ненужные ответы на неозвученные пока вслух вопросы. Но ментальное воздействие на более слабого в критический момент было таким же естественным, как дыхание.
Несмотря на налёт цивилизованности, драконы живут инстинктами. И это так же непреложно, как смена дня и ночи.
Ворота в ограждении вокруг дворца были распахнуты. Караульные так же, как и ночью, несли службу. Теперь-то, проходя мимо них вблизи, я увидела, что это оборотни с крупными хищными зверями во второй ипостаси.
Шагавший рядом Джафар тоже пах по-звериному остро. Его запах говорил о силе и опасности, таившейся в мужчине.
Я тяжело вздохнула и качнула головой, ведя внутренний диалог и соглашаясь, что я глупая маленькая драконица, привыкшая потакать своему любопытству. Теперь стоило быть осторожней и как можно быстрее оказаться на корабле под защитой Киса и технологий, ну а пока не стоит привлекать к себе лишнего внимания: быть вежливой, немножко испуганной и глупенькой самочкой — если получится.
Стоило нам с Джафаром пересечь черту ворот, как они тут же закрылись за нашими спинами на крепкий железный засов. С внутренней стороны ворота тоже охранялись вооружёнными стражниками.
Как-то вся процессия смешалась: сопровождающие барабанщики отправились в одну сторону, слуги, нёсшие дары, в другую. Воины охраны тоже разошлись: кто в казарму — так велел им Джафар, кто в тренировочный зал. Мужчина откинул с лица край платка и повернулся ко мне, прищурив золотистые глаза оборотня. Черты лица его были крупными, но гармоничными. Губы недобро скривились в кривой ухмылке.
— Идём, цветок, — дёрнул он меня за руку и повёл следом за драконами, заходящими ещё через одну внутреннюю массивную дверь внутрь двора с фонтаном. По другую сторону от фонтана стояли две кучки женщин. Человек десять в общей сложности. В глаза сразу же бросился блеск драгоценностей, обильно украшавших каждую. Лица у всех оставались закрыты полупрозрачными полувуалями. Стоило драконам приблизиться, как две стайки девчонок бросились наперерез, окружая драконов и сразу наперебой щебеча слова поздравлений и восхвалений своих повелителей.
Я притормозила, вынуждая моего сопровождающего остановиться, и насуплено рассматривала происходящее бесчинство. Драконы оба заразительно засмеялись и постарались мягко утихомирить разошедшихся красавиц.