Просто не решалась себе в этом признаться.
Успокойся. Все хорошо. Ты в безопасности. Среди своих. На своем месте. Уверена, скоро родители простят мне ту досадную оплошность. Скоро все встанет на свои места точно так же, как и я.
Опускаюсь на резной стул и осторожно касаюсь позолоченной головы льва. Гордость. Смелость. Сила. Мне казалось, что я обладаю этими качествами, но теперь… Все, что от меня осталось, лишь блеклая тень. Мне запретили. Меня предали. Меня заперли. Собственные родители.
Наверное, они хотели для меня лучшей судьбы. Или для себя. Наверное, рядом с Рудуа мне будет спокойнее. С ним у меня тоже есть резонанс. С ним я и должна быть. Это правильно.
Это ничего, что он не хотел забирать меня. Теперь ведь я здесь. Неужели действительно нужна была эта охота, чтобы мой жених вспомнил обо мне? От чего же теперь мне так обидно? Так обидно, что я с трудом сдерживаю слезы.
Плотно закрываю рот и опускаюсь на колени.
Молчи. Терпи. Ты больше не лев. Ты подзаборная кошка, которой некуда пойти. Если лишусь своего прайда, стану никем. Если лишусь благосклонности своего льва, снова отправлюсь к змеям.
Если бы… если бы только ты была чуть более милой и привлекательной. Если бы попыталась увлечь Рудуа. Он бы не оставил тебя, забрал бы тебя к себе. Все было бы по-другому. Я была бы здесь хозяйкой, а не пленницей. Не нашкодившей кошкой, за которой нужно убирать.
Снова. Снова в плену. Одна ошибка, и теперь так будет все время?
Нет. Прекрати повторять это слово. Забудь его. Ты все еще львица. Этого у тебя никто отнять не сможет. Ты все еще часть прайда. Теперь уж точно. Теперь у тебя есть лев. Настоящий. Уже связанный с тобой. Даже делать ничего не надо.
Просто будь милой. Улыбайся. Сделай так, чтобы ему не хотелось держаться от тебя подальше. Как от прокаженной. Верни его расположение. Любой ценой.
У меня достаточно времени, чтобы привести мысли в порядок и продумать дальнейшие действия. Главное не допускать ошибок. Снова.
До конца дня я просидел на рабочем месте, но вместо дела просто смотрел в стол. Мне нужно было собраться перед возвращением домой. Мне нужно сообщить отцу, сообщить семье о произошедшем. Об этой… черт.
Поверить не могу, что все так обернулось. Я был уверен, что наш контракт ничто не сможет разорвать, а оказалось, что его никогда и не существовало. И не могло существовать.
Я слепо верил в то, что смогу быть с девушкой, что подходит мне. Верил, что магия все еще может влиять на наши жизни. Я ошибался. Это лишь пережиток. Теперь пара выбирается не по силе резонанса, а по указке родителей. Неужели ничего нельзя сделать?