«Неплохо, но что, если добавить вращение?» – продолжает звучать его голос в моей голове. Не успеваю расшифровать эти слова, как клыки в пасти змея начинают бешено вращаться. Меня отбрасывает вибрацией и крутит потоком воздуха.
Ощущаю, как змей хватает меня, но из-за давления не могу сопротивляться. Затем все перемешивается. Удар, еще удар, и еще. Тело монстра несколько раз ударяется обо что-то деревянное, затем об воду. Снова и снова. Заставляя меня захлебываться и кашлять. Он вытрясает из меня остатки сил, остатки сопротивления.
Змей растворяется, оставляя меня в воде рядом со старой деревянной лестницей, по которой можно подняться на мостки. С трудом выбираюсь на поверхность, откашливаюсь и ложусь на спину. Прямо у его ног.
Одежда растворилась от слюны змея. Я вся вымокла и очень замерзла. Краем глаза вижу наш дом, который так старалась защитить. Он разрушен одним из ударов. По моей вине. Я пыталась увести охотника подальше от арены, но на деле он не двигался с места. Змей притащил меня обратно к нему.
Он раздвигает мои колени носком сапога, наклоняется и внимательно обнюхивает мои живот, плечи, шею. Убеждается, что я действительно та, кто ему подходит. Легко касается губ, отпечатывая свое имя на моей судьбе. Имя, которое я не удосужилась узнать. Если бы я добыла о нем чуточку больше информации, если бы не была так самоуверенна. Не лежала бы сейчас перед ним. Не проиграла бы так унизительно.
– Я все гадал, насколько сильно придется подавить волю, но ты стала такой послушной после поражения, – издевательски улыбается он. Его рука скользит вдоль моих волос. Ему запрещено прикасаться ко мне прежде, чем меня передаст семья.
Молчу. Отвечать ему я не обязана. По крайней мере пока. Он разрезает пространство подо мной, и мы падаем на мягкую больничную кушетку. После охоты он обязан в полной мере предоставить медицинскую помощь.
– Я арендовал палату и даже поставил цветы в вазу, тебе нравится? – говорит мягко, но из его рта льется яд, подобный тому, что разъел мою одежду. Перевожу взгляд на красивую сиреневую вазу с пышными розами. Неужели он был так уверен в том, что сможет поймать меня?
Хотя без подготовки из такой ловушки мало кто смог бы выбраться. Подозреваю, у него были и другие козыри в рукаве. Возможно, я еще отделалась легким испугом.
Благодаря тому, что бился змей, а меня лишь крутило и мотало от ударов, по ощущениям я не пострадала. Правильно, кому захочется портить собственный товар? Он хорошо подготовился, а я недооценила его. За что и поплатилась.
Он должен уйти, но все еще смотрит на меня. Медлит, ждет реакции. Если заговорю с ним, он сможет остаться, а я не хочу его видеть ни единой лишней минуты.