- Но почему автор этих записок хочет, чтобы "Смита выдворили из Плюща"? - нахмурился Фатти. - И по какой причине его надо оттуда выдворить? Думаю, что пока мы не найдем этот "Плющ", мы не продвинемся ни на шаг. Так что первоочередная наша задача - поиски дома под названием "Плющ"!
- А может, лучше сначала найти автора записок? - спросила Дэйзи. - Это бы сразу все объяснило!
- И как же ты собираешься его искать? - осведомился Ларри. - Он не оставил ни единого следа, даже самого маленького - ни почерка, ни отпечатков пальцев, ничего! Только очень осторожный человек будет тратить столько времени на вырезание буковок и слов из газет и наклеивание их на листочки!
- Может, эти слова и буквы нам как-нибудь помогут? - Фатти пристально поглядел на записки. - Ведь газеты печатаются с двух сторон листа. А вдруг на обратной стороне найдется какая-нибудь подсказка? Похоже, этот человек использовал только одну газету: шрифт везде одинаковый.
- Но мы же все равно не сможем отклеить буквы от листочков, - возразила Бетси.
- Думаю, я мог бы это сделать, - сказал Фатти. - Работенка, конечно, муторная, да что поделаешь. У меня есть специальный препарат как раз для этой цели; правда, я им еще никогда не пользовался. Я и забыл о нем. Попробую заняться этим сегодня вечером. В любом случае, попытка не пытка.
- И конечно, мы обязательно должны разыскать этот дом под названием "Плющ", - добавила Дэйзи.
- Я внимательно просмотрел адресную книгу Питерсвуда, - уныло сообщил Фатти. - Да и Гун наверняка сделал то же самое. Но там нет ничего подходящего!
- А вдруг этот дом не в Питерсвуде, а в Марлоу? - спросила Дэйзи. - Там вполне может быть дом с таким названием.
- С таким же успехом он может оказаться и в Майденхеде, и в Таплоу, вздохнул Фатти. - Но мы до скончания времен не сумеем просмотреть справочники всех окрестных городов!
- Надо же было этому человеку, который живет в "Плюще", выбрать фамилию Смит, - с досадой проговорил Пип. - Этих Смитов в Англии пруд пруди!
- Да. Я для начала поглядел в телефонном справочнике, - подтвердил Фатти. - Там Смитов целая страница, а ведь наш вполне может не иметь телефона - тогда его там нет. А даже если и есть - не можем же мы обзванивать всех Смитов в окрестностях и спрашивать, не скрывается ли кто из них под чужим именем!
- Нет, разумеется, нет, - согласился Пип.
- Ума не приложу, за что бы нам уцепиться для начала, - покачал головой Ларри. - Есть у тебя идеи, Фатти?
- Никаких, - ответил Фатти. - А у тебя, Эрн?
Эрн смутился.
- Ну... если у тебя нет идей, то откуда ж у меня-то они возьмутся? Ты ведь самый умный из всех нас, Фатти, и ты это прекрасно знаешь.