- Знаете что, давайте лучше выпьем лимонаду, - поднялся Фатти. Кстати, Эрн, а как там твое стихотворение? Ты его принес?
- Гм... да, принес. - Эрн покраснел и, порывшись в карманах, вытащил маленькую черную записную книжку.
- Читай, - сказал Фатти, раздавая печенье. - Мы ждем, Эрн.
И Эрн с самым серьезным видом зачитал свое последнее "стихотворение", как он это называл.
С т а р ы й, с т а р ы й д о м
Сочинение Эрна Гуна
Вот этот бедный старый дом
Народом полон был.
Теперь он пуст и грустен, но
Со мной он говорил.
Сказал он: "Холод здесь царит,
Покинут я теперь.
Не видно в окнах огонька...
Эрн умолк и поглядел на остальных.
- Продолжай, Эрн, это очень здорово, - подбодрил его Фатти.
- Здесь я застрял, - с несчастным видом признался Эрн. - На эти строчки у меня ушло полгода, но дальше никак не получается. Может, ты поможешь мне, Фатти? Ты так здорово сочиняешь стихи.
- Пожалуй, я мог бы дочитать твое стихотворение до конца, - улыбнулся Фатти. - Дай-ка я прочитаю, что у тебя уже написано, Эрн, а там, может быть, язык у меня развяжется и мы узнаем, какой у твоего стихотворения конец. Поехали!
И Фатти начал читать вслух стихотворение Эрна. Но он не остановился, дойдя до того места, где застрял Эрн, а спокойно продолжал читать дальше как будто по писаному! Не удивительно, что Эрн уставился на него в необычайном изумлении!
Вот этот бедный старый дом
Народом полон был.
Теперь он пуст и грустен, но
Со мной он говорил.
Сказал он: "Холод здесь царит,
Покинут я теперь.
Не видно в окнах огонька,
Моя закрыта дверь.
Где дым из труб? Где запах роз?
Унынье и печаль!
И только плющ, зеленый плющ,
Укрыл меня, как шаль.
Ко мне давным-давно забыл
Дорогу почтальон,
И мир забыл, что я "Плющом"
Был прежде наречен.
Сад полонили сорняки,
Прошли мои года.
Я стар и дряхл - но плющ со мной
Останется всегда!
Наступило молчание. Ребята с восхищением смотрели на Фатти. Эрн от восторга слова не мог вымолвить - так и сидел, открыв рот. И как это у Фатти получается? Он, Эрн, корпел над первыми строками шесть месяцев, а Фатти, ни на минуту не задумавшись, встал и продекламировал остальное. И Эрн грустно признался сам себе, что строки Фатти лучше его собственных.
Наконец Эрн обрел голос.
- Точно, именно это я и хотел сказать. Ты гений, Фатти... а я нет. Это твое стихотворение, а не мое.
- Нет, Эрн. Оно твое. Ты его начал и, насколько я понимаю, именно так собирался продолжить, - улыбнулся Фатти. - Я бы не смог придумать конец, если бы не твое начало.
- Честное слово, это просто невероятно! - восхищался Эрн. - И как здорово ты ввернул насчет "Плюща", и про плющ, покрывающий стены. Ну да, пусть никто и не помнит, что дом прежде назывался "Плющ", но все равно всякий сообразит, что это его подлинное имя, потому что плющ "укрыл его, как шаль". Это чудесная строчка, Фатти! Ты настоящий поэт.