- Старуха схватила меня за руку, начала всхлипывать - надо же так притворяться! - но в конце концов призналась, что фамилия их не Смит, а Крэнли. И тут меня как током ударило. Ну конечно, Крэнли! Тот еще был негодяй - продал врагу секреты нашего нового военного самолета и получил за это много лет тюрьмы, а когда вышел, должен был регулярно отмечаться в полиции. Но он этого не сделал - взял да исчез под чужим именем! С помощью своей женушки, конечно же. Она ждала его все годы, пока он был в тюрьме.
- Так вот что значило слово "секреты" в той записке. - Жестокость Гуна возмутила Фатти до глубины души. - Ну конечно, Смит - или Крэнли - тут же отреагировал бы на это слово: перепугался бы, сложил вещички и сбежал!
- Верно, - подтвердил Гун. - Именно это я ему и велел - складывать вещички и выметаться! Нельзя же терпеть на такой ответственной должности, как смотритель, подобного типа!
- Но он же болен! - воскликнул Фатти. - И жена у него старенькая. Неужели вам их не жалко?
- Болен? Так я им и поверил! - хмыкнул Гун. - Тебя они могли обмануть, но меня-то не проведешь! Я велел ему явиться ко мне завтра утром, тогда и разберемся. Наконец-то я выяснил, что означали все эти послания!
- Ничего вы не выяснили. - Фатти покачал головой. - Мы знаем только, что кто-то имеет зуб на старого Смита и хочет, чтобы он убрался из "Фиэлин-Холла". Но нам неизвестно, в чем была истинная причина этого. А ведь какая-то причина быть должна!
- Смотри мозги не перетруди, - ухмыльнулся Гун. - Тайны больше нет, и нечего делать вид, будто это не так. Скажи спасибо, что я тебе все объяснил, пока ты окончательно не задурил себе голову всеми этими "Плющами", Смитами и "секретами". Теперь все яснее ясного. И это я разрешил загадку! - Он повернулся к Эрну. - Можешь отправляться домой, Эрн. Больше тебе тут делать нечего. Не знаю, кто подбрасывал мне все эти письма, да и знать не хочу. Их автор указал мне на человека, которому следует находиться под надзором полиции; суперинтендант будет доволен. Наверняка еще одно похвальное письмо мне пришлет, вот увидите!
- Я бы на его месте этого не делал, - сказал Фатти, вставая. - Вы не имели права так грубо обращаться с пожилой женщиной и больным стариком. И позвольте мне еще кое-что вам сказать: вы думаете, что раскрыли тайну, но вы к ней даже не приступили! Уж вы-то никогда не перетрудите мозги, мистер Гун, просто потому, что вы ими не пользуетесь!
ФАТТИ ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ
Фатти захлопнул за собой дверь кабинета мистера Гуна, не обращая внимания на гневные выкрики полицейского.