- Вот именно, сэр! - горячо подтвердила миссис Хикс. - Первостатейный проныра, вот кто он такой. Я его ни разу не видела, но пару раз мне чудилось, будто я его слышу. Ох и испугалась же я!
- Дядя идет. - Эрн внезапно встревожился. - Ох и разозлится же он на меня, когда узнает, что еще одну записку подбросили прямо у меня под носом!
Мистер Гун вошел в дом. Насвистывая себе под нос.
- Доволен собой, - шепнул Эрн, взглянув на Фатти. Гун прошел в кухню, чтобы отдать распоряжения миссис Хикс.
- Чашку чая, пожалуйста, миссис Хикс. О, и ты здесь, мистер Фредерик? А ты почему не наблюдаешь, а, Эрн?
- Хм... Ну... Понимаете, дядя, миссис Хикс нашла еще одну записку, осторожно начал Эрн. - Она закричала, и мы с Фатти... мы помчались сюда, узнать, в чем дело.
- Ну, теперь-то анонимок больше не будет! - заявил Гун. - Их автор успокоится, как только узнает, что этот самый Смит съехал из "Фиэлин-Холла". Я велел ему сматывать удочки!
- Но почему, мистер Гун? - Фатти стало очень не по себе от мысли, что бедной миссис Смит придется куда-то переезжать с больным мужем на руках.
- Зайдите-ка ко мне в кабинет. - Гуна прямо распирало от самодовольства. - Тебе, мистер Фредерик, полезно убудет послушать, как справляются с делами настоящие полицейские.
Фатти и Эрн прошли за Гуном, а миссис Хикс осталась на кухне, злая, что ее не пригласили.
- Садитесь, - распорядился Гун, и Фатти с Эрном поспешно сели.
Гун откинулся в кресле, сложил руки, переплетя пальцы на животе, и поглядел на ребят отвратительно самодовольным взглядом.
- Итак, действуя на основе полученной информации, я отправился в "Фиэлин-Холл". Кстати, могу вам сообщить, что некогда этот дом назывался "Плющ", - начал Гун. - Там я обнаружил того самого типа по фамилии Смит, о котором говорилось в записках. Его жена оказала мне всяческое сопротивление, когда я пытался войти в дом, - кричала, что ее муж, видите ли, болен и что его нельзя беспокоить. И как у нее хватило наглости так разговаривать с должностным лицом?.. - Гун нахмурился. - Но я проявил принципиальность, оттолкнул ее в сторону и...
- Неужели в самом деле оттолкнули? - вырвалось у Фатти, который с ужасом представил себе, как здоровяк полицейский толкает хрупкую миссис Смит.
- Ну, отодвинул, если это слово тебе больше по вкусу, - ухмыльнулся Гун. - Так вот, этот Смит лежал в постели и притворялся больным. Ну, я велел ему встать - пусть знает, что меня не проведешь! - и говорю: "А теперь отвечай-ка, почему это ты живешь под чужим именем? Ну-ка, выкладывай!"
Гун выдержал паузу, предназначенную для того, чтобы Эрн и Фатти могли выразить свое бурное восхищение его действиями. Но когда ни тот, ни другой не издали ни звука, Гун, нимало не смутившись, продолжил: