- По-моему, едет "скорая". Эрн, - сказал Фатти, вскидывая голову. Ступай-ка взгляни. И попроси их подъехать как можно ближе к дому.
Старик открыл глаза.
- Мэри, куда ты денешься? - прохрипел он. - Куда ты денешься?
- Не знаю, Джон, не знаю, - покачала головой его жена. - Но все будет в порядке. Я буду навещать тебя в больнице.
В дверь заглянул Эрн.
- Там двое санитаров с носилками, - сообщил он. - И очень симпатичная медсестра. Врач приехать не смог, но медсестра в курсе.
Розовощекая медсестра заглянула в дверь и с одного взгляда разобралась в ситуации.
- Вот, значит, мой больной? - бодрым голосом обратилась она к миссис Смит. - Не беспокойтесь, дорогая, мы вам его выходим. А ну-ка, Поттс, заноси носилки прямо в дом.
Все было сделано очень быстро. Понадобилось меньше минуты, чтобы погрузить мистера Смита в машину "скорой помощи". Он так и не смог ничего сказать на прощание, потому что на него опять напал приступ кашля, но жена держала его руку до самой последней минуты. Затем дверь машины захлопнулась, и фургон "скорой помощи" покатил по аллее и за ворота.
- Но я не могу сегодня переехать, - механически проговорила миссис Смит. - Мне некуда идти.
- Значит, останетесь на эту ночь здесь, - успокоил ее Фатти. - А к завтрашнему дню я все для вас улажу. Моя мама сообразит, что делать. Но сейчас вы слишком расстроены и устали, чтобы разговаривать о делах. Только вот... не стоит вам, по-моему, оставаться на ночь одной, миссис Смит.
- Я могу остаться! - внезапно предложил Эрн. Вся эта история тронула его так, как никогда в жизни ничто не трогало. Эрн жаждал сделать для Смитов что-нибудь полезное, неважно что, но он твердо решил, что обязан сделать хоть что-нибудь. А единственное, что он мог придумать, - это остаться с расстроенной старушкой и присмотреть за ней.
- У тебя доброе сердце, Эрн, - растроганно сказал Фатти. - Огромное тебе спасибо. Я собирался предложить тебе переночевать у нас, раз твой дядя тебя выставил, но если ты устроишься здесь, я думаю, миссис Смит будет только рада.
- Ну конечно! - миссис Смит улыбнулась Эрну слабой благодарной улыбкой. - Он может устроиться на диване в соседней комнате. Как тебя зовут? Эрн? Спасибо тебе, мой мальчик. Я приготовлю тебе славный ужин, вот увидишь.
- А я пойду домой и поговорю с мамой; она обязательно что-нибудь придумает, миссис Смит! - пообещал Фатти.
- Знаешь, я ведь могу работать! - порывисто сказала старая дама. - Наш дом я всегда содержала в чистоте. И еще я умею шить. Я не буду обузой, я отработаю свой хлеб, честное слово!