– Вот хитрая сучка, – буркнула Лиза, – При любом раскладе выйдет сухой из воды.
В этот момент послышался противный скрежет поднимаемой решетки. Повернув голову на звук, Лиза почувствовала, как у нее зашевелились волосы на голове. На арену, щурясь на солнце, вышел огромный лев. Зверь осторожно втягивал воздух своими большими ноздрями, подрагивая густой гривой. Наконец, взгляд его остановился на замершей девушке и лев облизнулся, обнажая желтоватые клыки.
– Оливье всемогущий! – тихо прошептала Лиза.
На трибунах зрители были немного озадачены. Конечно, бои с дикими зверями были не новы, но против животных всегда выступали сильнейшие и опытные бойцы с оружием. Теперь же против льва выпустили беззащитную женщину, без малейшего шанса на выживание. Ропот недовольства нарастал, но представитель сената жестко осадил всех, заявив, что всего лишь исполняет волю богов.
Лев между тем, неспешно приближался к Лизе, шумно втягивая воздух ноздрями. Первой мыслью девушки было рвануть от опасного зверя как можно дальше, но она вовремя сообразила, что это лишь подстегнет его охотничьи инстинкты. Не сводя со зверя глаз, она стала пятиться, пока не уткнулась спиной в стену арены. Лев остановился в паре метров он нее и нерешительно остановился. Лиза, подняв над головой руки, стала кричать и топать ногами. Лев чуть отступил, оценивая силы противника. Наконец, решившись, он издал громкий рев и приготовился к прыжку.
– Да что б вас всех! – заверещала Лиза, когда лев прыгнул, вытянув вперед лапы с острыми когтями. Неожиданно она почувствовала, как ноги ее отрываются от земли, и она практически взлетела на несколько метров. Всё это произошло так быстро, что зрители только ахнули, когда Лиза благополучно приземлилась позади льва, а животное трясло мордой и удивленно смотрело на пустое место, где только что была его добыча.
Поняв, что летающие сандалии только что спасли ее от неминуемой гибели, Лиза нервно хихикнула. Лев, обернувшись и увидев невредимую Лизу, зарычал и бросился на нее. В этот раз девушка не стала пятиться, а стояла, сжав кулаки, глядя животному прямо в глаза. Как только лев приблизился, она вновь взлетела над ним и ударила его в нос кулаком, приземлившись недалеко от разбросанных на арене камней. Подняв тот, что был поувесистей, она запустила им в льва, попав ему в голову. Животное затрясло гривой, чуть отступая, вновь обнажая клыки и рыча.
Оглянувшись, Лиза увидела, как на трибунах оживленно обсуждают бой, а лица сенаторов становятся мрачнее тучи.
– Вы цирка хотите? Их есть у меня! – со злостью крикнула им Лиза и побежала. Прыгать, как кузнечик перед мордой льва ей надоело, поэтому она решила, что будет бегать от него до момента, пока зверь просто выдохнется.