В ужасе вглядываясь на стремительно приближающуюся поверхность планеты, в голове пульсировала только одна мысль «Только бы сесть! Только бы сесть!»
– Давай же! Давай! – закричала она, щелкая тумблерами, максимально выжимая рычаг управления тормозной системы, выпуская подкрылки. Как назло, на планете бушевала сильнейшая буря из песка и мелких камней, оставляя видимость на нуле. Она могла рассчитывать только на показания приборов навигации на экране, мигающего зеленым цветом и показывающим ландшафт. Выбрав более-менее ровное плато, она направила шаттл туда.
И вдруг она поняла, что с ней это уже было. Во сне она пилотировала шаттл и врезалась в какую-то скалу, которой не было видно на приборах. А вдруг во сне она увидела будущее? Вдруг такое и правда бывает? В любом случае, терять ей было нечего и Кэти заранее изменила курс корабля, взяв левее. Уже приземляясь, краем глаза она заметила и правда что-то высокое и длинное, словно скала.
– Накуси-выкуси! – торжествующе воскликнула она, останавливая челнок в километре от препятствия. Судя по приборам, брошенная станция находилась там же, где и скала.
Отстегнув ремни, надела скафандр с ее именем и выскользнула наружу.
– Кто молодец? Я молодец! Кто молодец? Я молодец! Всё будет хорошо, я справлюсь. Справлюююююсь! – тихонько шептала она себе, инстинктивно заслоняя рукой шлем скафандра от мелких камней.
Почему-то ей представилось, что она нашла кнопку вызова помощи, вернулась на корабль, спасла всех оставшихся членов экипажа и даже смогла оживить капитана и Валю. Она понимала, что это невозможно, но где-то в глубине души теплилась надежда, что Бил просто ошибся и все живы. Возможно, думала она о спасении членов экипажа, чтобы заглушить дичайший страх, который заставлял ее сердце немилосердно биться о грудную клетку. Ведь, когда ты должен кого-то спасти, когда кто-то надеется на твою помощь, страх уходит на второй план, верно же? Она гнала прочь коварные мысли о том, что никого не спасти, что она не найдет кнопку и сама останется умирать на этой чертовой жуткой планете.
Да, в ее жизни были моменты, заставляющие холодеть от страха, но такого ужаса, как сейчас, она не испытывала никогда. Она даже сквозь скафандр чувствовала дыхание смерти.
А вот и поселок. Но вместо того, чтобы бежать к нему, она остановилась как вкопанная. Перед ней, накренившись на бок, лежал челнок, такой же, как на «Ласточке», упирающийся в что-то огромное, напоминающий космический корабль, но явно не из ее звездной системы. Она просто никогда таких не видела. Никогда.