Чихая и кашляя, все сотрудники офиса вскочили с насиженных мест. Они закрыли слезящиеся глаза рукавами и, очертя голову, бросились вон.
Все знали, что второй выход крепко закрыт и рванулись к единственной двери, ведущей наружу. Более ста человек столпились на лестнице. Они забили её сверху донизу.
На узких ступенях возникла сильная давка. Сотрудники начали уже задыхаться, но ускорить движение они не могли. Едва держась на ногах, люди вываливались во внутренний двор и, почти теряя сознание, разбредались в разные стороны. Все хватали воздух широко открытыми ртами. Многих сильно рвало. Кто-то без сил повалился на землю.
Вскоре люди чуть оклемались. Они пришли понемногу в себя и стали смотреть, все ли вышли из здания? Оказалось, что нет одного архитектора. Кто-то вспомнил, что Дмитрий Аркадьевич бежал следом за всеми, но на улице его почему-то не видели.
Двое парней из отдела, где работал мужчина, переглянулись. Они задержали дыхание и рванулись назад. Бегом помчались по лестнице. Проскочили первый этаж и наткнулись там на своего пожилого начальника.
Человек лежал на площадке. Седая голова была сильно разбита. Бетон залит кровью. Видимо, он споткнулся во время быстрого бега. Упал, ударился лбом и покатился вниз по ступеням.
Ребята схватили мужчину под руки и потащили с собой. Пока миновали первый этаж, они уже надышались парами. Парни почувствовали, что им очень плохо и были готовы упасть от усталости.
К счастью, у открытой двери подъезда стояло ещё три человека. Они услышали, шумный топот товарищей. Увидели их состояние и, не раздумывая, метнулись навстречу.
Двое помощников приняли архитектора, и рванулись на улицу. Третий подхватил под локти спасателей. Помог устоять им на ватных ногах и вывел под открытое небо.
Раздался вой громкой сирены. Секунду спустя, из-за угла вылетела «скорая помощь». Оказалось, что её вызвали молодые охранники, которые первыми учуяли ужасающий запах. Они включили «колокол громкого боя», означавший тревогу, и немедля удрали наружу. Оттуда и позвонили по сотовому.
Медики высыпали из прибывшего автомобиля. Увидели пострадавших и стали оказывать им посильную помощь. Тем, кому стало плохо, сделали уколы укрепляющих средств. Дали что-то глотнуть, и привели в надлежащую норму. Архитектора, разбившего голову, погрузили в машину и увезли в ближайшую клинику.
Спустя один час, пары едкой жидкости всё же рассеялись. Атмосфера в офисе совершенно очистилась. Все вернулись к рабочим местам и стали звонить в приёмный покой местной больницы.
Там им сказали, что человек получил травму черепа и потерял много крови. Ещё врачи скромно добавили кое-что от себя. Оказалось, что у них нет нужного количества плазмы для переливания и срочно нужны бескорыстные доноры.