– А что для тебя счастье? – тихо спросила девушка.
– Быть нужным для того, кого я люблю, – он ответил не раздумывая, потому что давно решил для себя этот вопрос.
Дина сняла кастрюлю с плиты. Слив содержимое через дуршлаг, оставила в раковине вместе с пельменями и села на табурет напротив Ромы. Она опять смотрела на него так, будто видела впервые.
– Ты знаешь, – задумчиво произнесла она, – я всегда считала, что я взрослая, дальновидная, а ты добрый… – девушка замялась, подыскивая нужное слово, – добрый мечтатель и фантазер. Но теперь мне кажется, что все наоборот. Это я избалованная, безответственная девочка, которая сама не знает чего хочет. А ты…
За окнами послышались шум подъехавших машин. Роман посмотрел в окно.
– Сиди здесь. Я сейчас, – резко сказал он. – Никуда не выходи.
Только он открыл дверь, как увидел, что через распахнутую калитку к дому направляются несколько человек с бейсбольными битами. Это были земляки погибших.
– Ну что, сука, попался! – крикнул тот, кто шел первым и замахнулся.
В эту секунду за спиной Ромы раздался грохот. Парень с битой отлетел назад, и на его груди стало быстро расползаться багровое пятно. Он осел на землю. Прозвучал второй выстрел. Заряд попал в бедро еще одному нападавшему. Подхватив его под руки, оставшиеся выскочили обратно за калитку и спрятались за машинами.
Дина втянула растерянного Рому в дом и захлопнула дверь. Тяжело дыша девушка прислонилась спиной к стене. В руках у нее была старая охотничья двустволка. Рома осторожно взял оружие из ее рук.
– Откуда?
– Дедово ружье. На кухне на комоде сто лет лежало. Не думала, что оно еще стреляет.
– Ну ты даешь! – Рома осторожно подошел к окну и посмотрел на улицу, отодвинув занавеску.
– Только патронов больше нет, – еще раз глубоко вздохнув, произнесла Дина. – Эти в нем были, а других нет…
Глава 12
Влад проснулся в своей лесной избушке на озере от того, что кто-то лизнул его руку. Открыв глаза, он увидел рядом с собой Руну: собаку, которая полгода назад убежала от него в лес.
– Вот это гостья! И как ты сюда пробралась? – он опустил ноги с кровати на пол и осмотрел комнату. – В окно запрыгнула?
Влад хотел погладить собаку, но она отскочила назад и громко залаяла.
– Что такое? Каяться пришла? Да я и так давно знаю, что те пропавшие горе-охотники – твоя работа.
Он шагнул к столу, налил из черного прокопченного чайника воды в железную эмалированную кружку и с наслаждением выпил. Собака опять залаяла и начала быстро скрести пол передними лапами.
– Сейчас выпущу. Подожди.
Влад распахнул дверь. Руна выскочила и выжидательно остановилась, глядя на хозяина. Он тоже вышел и замер на крыльце.