Старик к информации отнёсся очень серьёзно, обещал связаться с Резниковым, но сказал, что между ними дистанция огромного размера. Владелец одного ресторана – это что-то между мелким и средним бизнесом, но ближе к мелкому, а Резников – величина губернского масштаба. Попутно Белла должна была решить ещё один серьёзный вопрос: ей нужно было куда-то устроить Олю. И тут Пирогов её не поддержал: если, как она планирует, поселить Олю в Беллиной квартире, девочке придётся объяснять, что интересное положение Беллы – это большая тайна, и не факт, что она не проболтается, да и наехать на неё могут. В общем, обещал подумать.
Через несколько дней следователь по делу Резниковой позвонил и с возмущением спросил, почему госпожа Палей не является к нему по повестке.
– А куда вы её послали?
– По месту регистрации.
– А я от этого места в двух тысячах километров.
– Когда приедете?
– Думаю, к концу года.
Он забурчал о том, что некоторые устраивают скандалы, а сами смываются, чтобы не отвечать.
– Я так понимаю, что потерпевший по нераскрытому вами делу сам начал расследование? А кто мешал вам меня выслушать? Когда вы обвинили меня в бабьих фантазиях, я ему эти фантазии сообщила. Если бы вы пообещали сами в этом разобраться, я его впутывать бы в это не стала.
К концу учебного года она уже знала, что, просмотрев записи уличных видеокамер, хранящиеся в деле, и зная, кого искать, тётку Змеюкину обнаружили около дома Веры Фёдоровны, более того, в проулок между домами со стороны подъезда, в котором жила Резникова, она проследовала в тот день в четырнадцать ноль две. Бабка клялась и божилась, что к землячке заходила, но провожала она её живёхонькая, и дверь Вера Фёдоровна за ней закрыла. Всё это рассказал Белле сам Резников по телефону, и попенял, что она не напомнила ему об обещании почти двухгодичной давности: выяснить, кто преследовал её, заставляя работодателей увольнять. Он же после похорон матери с Беллой не встречался и не знал о тех страшных событиях! Вот теперь, когда Пирогов рассказал о похищении и идиотских претензиях Зюкиных, он по своим каналам выяснил, что просьба об этом поступила из Уремовской областной администрации, где Виктор Зюкин трудился на не таком уж важном посту. Ну, попросили, и что, глава районной администрации разбираться будет, законно ли, справедливо ли это? Попросили – дал указание – исполняйте! А ещё он сказал, что Пирогов сообщил ему о её ученице, которой требуется подработка на лето. Есть у него пансионат на берегу Чёрного моря, куда её протеже может выехать на два месяца и поработать официанткой в столовой с графиком день работать – день отдыхать.