– Большая честь для нас, приятно познакомиться!
Сильвия же не смогла вымолвить ни слова – она поперхнулась и закашлялась. Ей захотелось немедленно встать из-за стола и удалиться наверх в свою комнату: «А что, если комната не моя больше, и у этого мужчины есть дети, которые поселились в ней? Живут себе моей жизнью – моей счастливой жизнью, которой бы и я жила, если бы не умер мой отец». Дальше Сильвию понесло в совсем тёмные дебри её разума: «Мама так счастлива: вряд ли она ждала меня, а я думала она переживала и скучала. Но она вполне довольна: у неё трагически погиб супруг, дочь уехала из дома, а она нас забыла и, как ни в чём не бывало, вышла опять замуж!». Сильвия ещё немного подумала, но не стала сразу вставать из-за праздничного стола, чтобы не показаться невежливой. Выдержав существенную паузу, девушка всё-таки поднялась и сказала, что с дороги у неё болит голова, и она хочет полежать наверху в своей комнате, если там свободно.
– Конечно, Сильвия, дорогая, я там уже всё приготовила для вас обоих.
Девушка искоса глянула на своего названного жениха и ответила маме:
– Я, пожалуй, посплю одна сегодня, хочу вспомнить детство, поностальгировать!
Афина неловко ей улыбнулась, и сказала Тео с извиняющимся лицом:
– Тогда мы тебе внизу постелим, дорогой.
– Ничего, всё в полном порядке, – широко улыбнулся Теодорус, – приятного тебе отдыха, Сильвия!
Девушка кивнула в ответ и удалилась наверх в свою комнату.
Когда стемнело, Афина тихонько постучалась и зашла в комнату Сильвии. Та спала, отвернувшись к стене. Мать не стала её тревожить и мысленно обняв, вздохнула:
– Ах, моя родная!
К завтраку Сильвия не пришла. Тео обеспокоенно смотрел на присутствующих, давая всем своим видом понять: «Я тоже не знаю, что случилось».
– Сходи и разбуди свою невесту, – сказала ему Афина.
Тео покачал головой: слышать про Сильвию «невеста» было для него непривычно, и у мужчины уже зарождалось чувство вины перед её семьëй за этот неловкий обман.
Теодорус постучался к Сильвии – тишина. Он постучал ещё раз и позвал её – девушка не ответила. Первая мысль, которая посетила его: «Она не в комнате, из окна сбежала и гуляет одна – это похоже на неё!» – Теодорус улыбнулся и вошёл в комнату. Как только он заглянул внутрь, улыбка сразу сошла с его лица: на своей постели лежала Сильвия, вся пунцовая и в испарине, волосы девушки были мокрыми и разметались по подушке. Теодорус потрогал её голову: лоб был горячим, девушка издала стон с закрытыми глазами. Как будто уловив по воздуху суть происходящего в комнату ворвалась мама – она увидела Сильвию и издала громкий всхлип: